学科简介档案学分支学科。采用比较方法,研究不同国家、地区、时期档案工作理论与实践的共性与特性，一般规律与特殊规律。档案工作理论与实践发展的不平衡性、差异性、联系性和继承性是建立比较档案学的基础。
范围包括国家与国家之间、不同社会制度国家之间、相同社会制度国家之间、不同洲际地域之间、不同历史时期之间的档案学基础理论、档案事业发展史、档案资源管理与开发、档案事业组织与管理、档案工作应用技术各方面的比较研究，其基本特征是跨国度、跨地域、跨时期、跨学科的研究。采用的基本方法，是横向和纵向的比较方法。
学科应用不同国家、不同地域的比较属于横向比较。同一国家或地域不同时期的比较属于纵向比较，或称历史比较。两种方法也可以综合使用。运用比较方法研究档案学，不只是简单的、形式的类比，而是把档案学研究领域中可比的问题，放在一定社会环境中，联系历史背景，剖析不同国家、不同时期的档案工作体制、原则、方法以及档案学术理论问题形成和发展的根源,即社会的、历史的、文化的根源，从更深层次上进行比较研究。当代档案事业是开放系统，一个国家的档案事业与国际档案界发生联系，各国档案事业与档案学的发展都有各自的长处和不足。通过比较研究可以揭示不同国家档案工作理论与实践的异同、联系、影响、规律和发展趋势，可以开阔眼界、借鉴经验和取长补短，有利于各国档案事业的发展，有利于提高档案学及其各门分支学科的学术水平。
学术著作20世纪出现的一些档案学著作，对档案学领域中的比较研究有所加强,取得了一定成就。德国档案学家A.布伦内克的《档案学》(1953)一书采用历史比较方法，分析了欧洲16世纪到 18世纪事由分类原则(包括实用归纳法、合理演绎法)和 19世纪来源原则的发展过程及其不同特征，提出了自由来源原则。美国档案学家T.R.谢伦伯格的《现代档案──原则与技术》(1956)一书，广泛运用比较方法对比分析了美国、英国、法国、德国的文件管理与档案管理的原则、方法与技术。作者在序言中说：“这本书在一定程度上是一种比较研究。”这部书已接近比较档案学，对全面了解欧美档案管理情况很有帮助。法国档案学家M.迪香的《各国档案法规的发展趋向》(国际档案理事会会刊《档案》第28期前言)，对比分析了20多个国家颁布的档案法规，概括出档案立法活动的大体发展趋势，指出“档案管理的重大原则在世界各个地区正趋向一致”。比较档案学研究在中国已经提到日程,陈兆□等撰写的《比较档案学导论》(《档案学通讯》1987年第1期)，阐述了比较档案学的研究对象与目的、特点与方法论，并对档案学比较研究作了简要的回顾。进入80年代中期，中国人民大学档案学院为研究生开设了比较档案学课程，把比较档案学作为档案学的一门分支学科进行建设。
