童话故事《神笔马良》曾经影响了好几代人，被译为多国文字，并被收入小学课本中。把这篇著名的童话作品改变成小人书的是我国动画事业的创始人，上海美术电影制片厂导演万籁鸣先生。
万籁鸣(1900.1—1997.10)原名万嘉综，出生于江苏南京。擅长电影动画、中国画。早年从事美术编辑、中西画研究和卡通画设计绘制工作，探索以中国画形式制作动画片，是我国早期美术片开拓者之一。
他与万古蟾是孪生兄弟，自幼喜欢绘画，1919年进入上海商务印书馆工作，先后在美术部、活动影戏部任职。主要创作广告画，并为杂志绘插图和封面。上个世纪二十年代，万籁鸣受美国动画片启发，联系中国的走马灯、皮影戏以及活动西洋镜的投影原理，开始和他的三个弟弟万古蟾、万超尘、万涤寰研究动画电影。1925年与万古蟾摄制动画广告《舒振东华文打字机》，开始动画创作生涯。1926年与万古蟾合作，为长城画片公司制作中国首部动画片《大闹画室》。1930年又为大中华影片公司制作了《纸人捣乱记》等短片。1931年起与万古蟾先后在联华影业公司和明星影片公司制作动画短片，如宣传抗日的《同胞速醒》(1931)、《精诚团结》(1931)、《民族痛史》(1932)、《血钱》(1932)等，以寓言故事为内容的《飞来祸》(1932)、《龟兔赛跑》(1932)、《蝗虫与蚂蚁》(1932)等。1935年制作了中国首部有声动画片《骆驼献舞》。抗战爆发后，又制作了宣传抗日救亡的动画短片《抗战特辑》(1938)、《抗战标语》(1938)和《抗战歌辑》(1938)。1940年万氏兄弟在上海创作完成了胶片长达八千余尺的中国也是亚洲第一部有声动画长片《铁扇公主》，在动画技巧上达到了新的水平。1954年万籁鸣从香港回到上海，任上海美术电影制片厂导演，先后制作了《野外的遭遇》(1955)、《大红花》(1956)等动画片。其中，1961~1964年万籁鸣先生与唐澄在上海美术电影制片厂合作导演的动画片《大闹天宫》，全面发挥了多年来形成的精巧细腻的艺术风格，影片具有浓郁的民族气息，以幽默而富有装饰性的艺术造型，生动的情节，几年内创下了上亿票房，同时也震惊了国际动画界，在数十个国家和地区发行，并荣获第22届伦敦国际电影节最佳影片奖等无数奖项，此后的40年里，没有一部国产动画片能够达到《大闹天宫》的艺术高度和影响力。
万籁鸣先生与有“日本漫画之神”之誉的手冢治虫也有深交，他与手冢治虫先生合作绘制的孙悟空携手阿童木稿图现收藏于北京电影纪念馆。
万籁鸣先生后曾任上海美术电影制片厂顾问。
万籁鸣先生在水彩画、水粉画、油画、钢笔画、木刻等方面都很有造诣。他的作品富于装饰性和幽默感，形象夸张生动，情趣盎然，具有鲜明的民族风格，他所执导的动画，人物性格鲜明，理想主义浓厚，冲突场面也充满装饰美感，是国产动画的里程碑。
出版有画册《人体表情美及人体图案美》、《魔法之笔》等。
