林分生长模型是指一个或一组数学函数，它描述林木生长与林分状态和立地条件的关系。
林分生长模型分类(1) Munro(1974)根据制作模型的原理把生长模型分为三类：
a)以单木为构成模型的基本单位，立木间的距离作为已知参数，模拟时按各个立木都由空间座标确定位置；
b)和前一种相同，以单木为构成模型的基本单位，只是不用立木间的距离作参数，立木的生长按单木或径阶用数式来记述；
c)把林分作为构成模型的基本单位，不需要各株立木的信息。
(2) Avery和Burkhart(1994)根据模型的预估结果将模型分为三类：
a)全林分模型；
b)径阶分布模型；
c)单木生长模型：其中又分为与距离有关和无关的两种。
(3) Davis(1987)按照模型的模拟情况将生长和收获模型分为以下三类：
a)以林龄、立地及林分密度等林分因子模拟林分的模型─全林分模型；
b)模拟各径阶内平均木的模型─径级模型；
c.模拟单木或林分内单株木的模型─单木模型。
以上各种分类方法主要区别在于分类所遵循的原则：
Munro(1973)着重于制作模型的原理。
Avery和Burkhart(1994)则着眼于模型所能输出的信息。
Davis(1987)则以建模后模拟时的输入变量为分类原则。
从模型的控制变量来考虑的话， Davis(1987)的分类方法比较合适。但是，从实际应用角度来看，Avery和Burkhart(1994)更容易理解。
