概述U-2高空战略侦察机是由美国洛克希德•马丁公司研制的久负盛名的单发高空战略侦察机，是世界上最先进的侦察机，长约15米，高约4米，重量仅7吨左右，一台涡喷发动机，时速仅约800公里，配有8台自动高倍相机和电子侦察等系统，所用的胶卷达3.5公里长，能把宽200公里、长5000公里范围内的景物拍下并冲印成4000张照片。该型机只要在美国飞12次，就能把全国情况拍个遍，且清晰度很高。这种侦察机最引人注目的特征就是一对细长的主翼，滞空性能好。
美空军U-2侦察机是洛克希德公司研制的一种空中多传感器侦察平台。U-2的武器系统包括飞机、传感器、数据链和地面站。它能进行高空和长航时飞行，它的不需要加油能力，可使其在最小的后勤支援条件下对世界上各种应急事件作出反应。该机相关的地面站能进行超视距或通过卫星连接到侦察平台上，提供近实时的情报搜集、处理报告和动态的受命实施侦察的能力。
1954 年4月，洛克希德公司向美国国防部提交第9732号报告，报告中提出以XF-104原型机的机身和尾翼，作为新型高空侦察机的主要机体设计。该型机的设计要求是飞行高度22250米，足以躲开当时苏联各种高射炮、导弹和战斗机的拦截。任务半径为3200千米，有效载荷为270千克。发动机采用通用电气公司制造的J57（推力为4200千克）。正在此时，美国国防部成立了一个秘密咨询委员会，以研讨最新国防技术。秘密咨询委员会于1954年11月19日约见洛克希德公司代表，听取关于9732号报告的具体内容。不久，中央情报局局长威廉·杜勒斯批准了这一报告，艾森豪威尔总统也表示支持研制新型高空侦察机。1954年12月9日，中央情报局与洛克希德公司正式签定了20架新型侦察机的合同，并正式命名为U-2。最后订单增加为50架（不包括后来的U-2R），研制经费从秘密预备资金中拨出，共计5400万美元。
U- 2的1号机于1955年7月15日完成，由C-124飞机秘密运到试飞基地，并于1955年7月29日首飞。1965年4月中央情局秘密招收数名飞行员，并将其与2架U-2飞机派遣到英国的林肯希思空军基地继续试飞。在这里，美中央情报局与英国国外情报部M16开始了U-2侦察飞行的合作。U-2在英国基地被编成为WRS（P）-1部队，即“第一临时气象观测部队”。1956年5月7日美国为掩人耳目，对外宣布U-2是收集科研数据的高空研究机。
性能指标外形尺寸：机长15.11米，机高3.86米，翼展24.38米，机翼面积57.30平方米。
重量数据：空重5930千克，最大起飞重量13154千克，最大载油量4350千克。
性能数据：最大平飞速度930千米／小时，最大巡航速度775千米／小时，爬升率50米/秒，实用升限24384米，续航时间8小时左右，最大航程4700千米。
