广东东源康禾省级自然保护区于2001年10月经广东省人民政府批准成立。位于广东省河源市东源县东部的康禾镇。东经115º04´——115º09´，北纬23º44´——23º53´。总面积7263.9公顷，其中核心区面积2376.3公顷；缓冲区面积982.5公顷；实验区面积3905.1公顷。根据调查，自然保护区连片常绿阔叶林面积大，森林林相好，在全省是不多见的，是难得的一片大面积的次生常绿阔叶林。自然保护区地形属于低山陵地带，呈东北――西南走向，北部地势高峻，山岭连绵，重峦叠嶂，海拔700米以上山峰有4座，最高海拔白石岗839.7米。低山、岗位等地貌类型齐全。广东东源康禾省级自然保护区属亚热带森林土壤类型，有机质积累多。土壤类型主要有：山地黄壤、红壤、赤红壤、草甸土等，成土母岩主要是花岗岩、砂岩、砂页岩等。土壤类型大部分深厚疏松，湿润肥沃，酸碱度适中。保护区内属于亚热带南缘季风气候，受岭谷影响，具南亚热带气候特征：光热充足，雨量充沛，季风明显。年均气温20.3℃——21.1℃，无霜期达345——350天，年平均日照时数1810.2——2056.9小时，平均年降雨量1889.9MM。由于降雨量多，相对湿度较大，年均湿度78%。
广东东源康禾省级自然保护区主要保护对象为天然次生常绿阔叶林、水土保持林、以及珍稀野生动植物。区内有山峰100多座，海拔700米以上的山峰有4座。地形复杂多样，形成多样的生态环境条件，为动植物生存繁衍提供了优越的自然条件。区内物种丰富，据调查，区内有高等植物1000多种，植物种类十分丰富，在1200平方米的样地中，共有1.5米以上的立木达70种，可与鼎湖山自然保护区、黑石顶自然保护区相比媲美。
据初步调查，自然保护区内天然植物有1000多种，天然林树种有50多种260多科，其中国家二级保护植物有：野山茶、粘木：国家三级保护植物有；吊皮椎、白桂木、半枫荷、野竹柏、巴戟天、香樟、华南椎；省级重点保护植物有：金毛狗、香樟等。特别是粘木和吊皮椎在区内较为常见，除了大树外，小树幼树非常多。据华南师范大学生物系专家教授的调查，预测区内还有更多的国家级保护植物有待进一步调查、发现。
自然保护区内栖息着种类繁多的珍稀濒危动物，其中国家一级重点保护动物有：蟒蛇、长尾雉；国家二级保护动物有：穿山甲、猫头鹰、白鹤、白鹇、水鹿、老鹰、水獭、虎纹蛙、蛤蚧、杜鹃、啄木鸟等动物。保护区的建立，为珍稀、珍贵的动植物的保护繁衍提供了保障。
区内河流众多，呈树枝状的小溪流终年流水不断，水资源丰富，在保护区旁边有一个天然的温泉水（沸点达９５℃以上）。森林植被类型多样，既是生物物种的天然基因库，又是活生生的自然博物馆。由于区内森林集雨面积大，对涵养东江水源、稳定东江流量、保护东江水质、优化东江中下游人民生存空间具有重要作用。
广东东源康禾省级自然保护区的天然次生阔叶林面积大、保存完好、自然资源丰富。丰富多样的生物物种形成了优良的森林生态系统和部份地方壮丽奇特的自然景观。
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