棋盘井镇南北长23.8公里，东西宽135公里，镇区规划占地面积57平方公里，控制辐射面积3614平方公里，是自治区西部有较大发展潜力的工业重镇。1992年被伊克昭盟列为八大经济开发区，1996年被自治区确定为“百镇”工程试点镇，2001年被自治区批准为自治区级工业园区，成为内蒙古自治区蒙西经济技术开发区的重要组成部分。目前全镇在册人口7.6万余人，下辖7个居民委员会，10个嘎查村。2006年全镇实现地区生产总值50亿元，同比增长43.9%；实现财政收入6.41亿元，同比增长78%；出口创汇1.5亿美元，同比增长131.8%；城镇居民人均可支配收入达到12186元，农牧民人均纯收入达到6520元，分别增长18%和20%;综合实力大幅提升。棋盘井镇已跨入了全国千强镇行列。棋盘井镇以丰富的矿产资源为依托，以便捷的交通条件为纽带，以国家实施西部大开发战略为契机，构筑起以煤炭、建材、特色冶金三大基础产业平台，并逐步向煤化工、高性能水泥、新型建材、多种合金、电石化工、有机硅及单体方向发展。