（Massagetai，or Massagetae）公元前6～公元2 世纪时生活在锡尔河以北至巴尔喀什湖的游牧居民，属东伊朗人种。在地域分布和人种关系上很难同塞人相区别。关于马萨格泰一词的词源，大致有3 种解释：
①源于阿维斯陀语中的“马斯耀”，意为“食鱼者”；
②源于阿维斯陀语中的“马斯雅卡”，意为“大萨迦部落”，是游牧人；
③部分苏联学者认为马萨格泰即伊朗语“马斯—恩吉兹”，“马斯”意为“大”，“恩吉兹”意为“蛮族”，中国人则将此词译读为“大月氏”。
第3 说似难成立，因为“大月氏”一词，始于月氏西迁后，以别于留居南山的“小月氏”，而马萨格泰人早已存在。
在公元前6 世纪时，马萨格泰入的牲畜归家族所有。实行一妻多夫制。他们作战骁勇，战斗中马护以胸铠，武器和器皿用铜或金制成。居鲁士二世在征伐中亚时与他们发生冲突。初获胜，斩其王。但后来此王之妻托米莉斯在锡尔河畔击败波斯军队，居鲁士二世阵亡。马萨格泰人也是亚历山大大帝的劲敌。古希腊地理学家斯特拉博则认为马萨格泰人是咸海沼泽地的居民，同花拉子模人一样懂得农业耕作，但最初靠捕鱼为生。他们崇拜太阳，杀白[1]马祭天。马萨格泰人是大部分奄蔡人和阿兰人的祖先。
