概述液化气体船又称液化气油轮，是用来大量运送液化气的油船。气体只有在液化后才能经济、有效地海运，否则气体的体积太大了，液化气体船由此而来。
发展历程第一艘运送液化天然气的油轮（2G型）是一艘改装的货轮，1959年1月29日首航。后来，出现了专门建造的液化气体船，而且越来越大。目前常用的船可以装12.5到13.5万立方米液化气，分五到六个油箱，但有计划建造可装25万立方米的油轮。天然气被放在低温（-164到-161°C）和低压（最高230毫巴）下运输。
液化气油船原理 液化气被送入船上的高压舱内。在载货的过程中在舱的上部液体会重新气化，随着越来越多的液体的输入这里会产生高压，阻止高压舱被装满，为此这些气体必须被重新液化。
液化气体船类型根据液化气体船的装置不同有两种类型:
一是船上自己有液化装置，可以将顶部的气体抽出液化后重新灌入舱内；
二是船上没有液化装置，顶部的气体通过一根管道被抽出后送回到岸上。在载货之前高压舱内要装入不燃气体来防止载货过程中发生气体爆炸。只有在所有氧气被排出高压舱后载货过程才能开始。
液化气体船级别根据国际海事组织对液化气油轮规定来进行分级的。不同级别的油轮的安全要求不同，有的液化气只能使用一定级别以上的油轮才允许运输，其中1G型的油轮要求最高。以下为各个级别以及一些液化气的级别要求： 1G型油轮：氯、环氧乙烷、溴化木醇； 2G型油轮：乙烷、乙烯、甲烷； 2G/2PG型油轮：乙醛、氨、丁二烯、丁烷、甲基氯、丙烯、氯化聚氯乙烯等； 3G型油轮：氮等。
现状目前世界上有约200艘液化天然气油轮，大多数是韩国造的，少数是西班牙和法国造的。由于这样的油轮的造价非常高，它们一般设计的使用时间在30年左右，而且只有在有长期雇主（20年）的情况下才会建造。
(施鹤群)
