直燃机是用天然气、柴油等燃料作燃料能源的，目前广泛使用的直燃机大多使用天然气作燃料。燃气直燃机是采用可燃气体直接燃烧提供制冷、采暖和卫生热水。
关于直燃机：
液体蒸发时必须从周围取得热量。把酒精洒在手上会感到凉爽，就是因为酒精吸收了人体的热量而蒸发。常用制冷装置都是根据蒸发除热的原理设计的。在正常大气压力条件(760毫米汞柱)下，水要达到100℃才沸腾蒸发，而在低于大气压力（即真空）环境下，水可以在温度很低时沸腾。比如在密封的容器里制造6毫米汞柱的真空条件，水的沸点只有4℃。
溴化锂溶液就可以创造这种真空条件，因为溴化锂(LiBr)是一种吸水性极强的盐类物质，可以连续不断地将周围的水蒸汽吸收过来，维持容器中的真空度。直燃机正是利用溴化锂作吸收剂、用水作制冷剂、用天然气、柴油等燃料作加热浓缩的能源。
冷剂水喷洒在蒸发器管束上，管内的冷水将热量传递给冷剂水降为7℃，冷剂水受热后蒸发，溴化锂溶液将蒸发的热量吸收，通过冷却水系统释放到大气中去。变稀了的溶液经过燃烧加热，分离出的水再次去蒸发，浓溶液再次去吸收。
蒸发器 从空调系统来的12℃冷水流经蒸发器的换热管，被换热管外的真空环境下的4℃的冷剂水喷淋，冷剂水蒸发吸热，使冷水降温到7℃。冷剂水获得了空调系统的热量，变成水蒸汽，进入吸收器，被吸收。
吸收器 浓度64%、温度41℃的溴化锂溶液具有极强的吸收水蒸汽能力，当它吸收了蒸发器的水蒸汽后，温度上升、浓度变稀。从冷却塔来的流经吸收器换热管的冷却水将溶液吸收来的热量（也就是空调系统热量）带走，而变稀为57%的溶液则被泵分别送向高温发生器和低温发生器加温浓缩。
蒸发器与吸收器在同一空间，压力约为6mmHg。
高温发生器(简称高发) 1400℃火焰将溶液加热到160℃，产生大量水蒸汽，水蒸汽进入低温发生器，将7%的稀溶液浓缩到64%，流向吸收器。高发压力约为690mmHg。
低温发生器(简称低发) 高发来的水蒸汽进入低发换热管内，将管外的稀溶液加热到90℃，溶液产生的水蒸汽进入冷凝器；57%的稀溶液被浓缩到63%，流向吸收器。而高发来的水蒸汽释放热量后也被冷凝为水，同样流入冷凝器。
冷凝器 冷却水流经冷凝器换热管，将管外的水蒸汽冷凝为水，把低发的热量（也就是火焰加热高发的热量）带进冷却塔。而冷凝水作为制冷剂流进蒸发器，进行制冷。
低发与冷凝器在同一空间，压力约为57mmHg。
高温热交换器(简称高交) 将高发来的160℃的浓溶液与吸收器来的38℃的稀溶液进行热交换，使稀溶液升温、浓溶液降温。160℃浓溶液经热交换后进入吸收器时变为42℃，回收了118℃温差的热量。
低温热交换器(简称低交) 将低发来的90℃的浓溶液与吸收器来的38℃的稀溶液进行热交换，90℃浓溶液经热交换后进入吸收器时变为41℃，回收了49℃温差的热量。
热交换器大幅度减少了高、低温发生器加温所需的热量，同时也减少了使溶液降温所需的冷却水负荷，其性能优劣对机组节能指标起决定性作用。
