三车搬运,内丹学术语。「三车」以牛、羊、鹿拉车比喻内丹修炼火候的进展情形。按照《钟吕传道集》的说法,「三车」实际上是「河车」的三种形态。所谓「河车」就是搬运过河的车辆。在内丹学中,「过河」当然也是比喻,古人从树叶落河而能载物的现象中得到启发,于是发明了「船」,这就是「河车」。道教内丹学从「过河」需要使用「河车」的事联想到炼气的过程。道门中人认为,人身之中,阳少阴多,这意味着人体之通道以水为主,换一句话来说,人体之内有特殊的河道,炼气的要领就在于如何在人体中的河道行走,以意领气,周身运转,以成大丹。在内丹修炼过程中,「河车」的具体命指是什么呢?向来也有不同的说法,《钟吕传道集·论河车》指出,河车起于「北方正水之中」。所谓「正水」是说五行之「水」在正北位置。它代表人体的肾脏,在肾脏中藏着「真气」,这种「真气」生育的「正气」就是河车。如何引领这股真气运行以炼制内丹?这必须经过许多关卡,最主要的关卡是尾闾、夹脊、玉枕「三关」。内丹修炼之时,只有元气充沛了,才能通过「三关」,如果气行太慢甚至停止不前,可以适当地引导,但必须是气动而后引,否则拔苗助长,前功尽弃。引领的时候,以九度进阳、六度退阴,这就称作「牛车」的搬运功夫。这种「搬运」速度最慢,好像「牛」拉车行走,所以称作「牛车」。当炼功的时日渐多,元气充实,技巧也较为熟练以后,可以顺其自然,加快速度,进阳用三十六度,退阴用二十四度,这就称作「羊车」搬运功夫。不言而喻,羊的速度比牛快,所以「羊车」的搬运功夫乃是「牛车」搬运功夫的自然提升。当还丹运行如意,轻车熟路,自行运转,一吸一升而至于泥丸宫,如此则进阳用二百一十六度,退阴用一百四十四度,合于易学干坤之大数,这就称作「鹿车」搬运功夫。当此之际,人体内气依天时运行于十二经络与奇经八脉,所谓「大周天」通也。值得注意的是,「牛、羊、鹿」三车是对内丹火候状态的一种描述,并非是要求实践者刻意追求由慢而快的「加速度」。从意念上的要求来说,「火候」的掌握最重要的原则乃是顺其自然,不可操之过急,否则前功尽弃,这是应该牢记的。