乐约乡位于美姑县县境东南端。东北越黄茅埂与雷波县坪头乡接壤；西北与柳洪乡连界；南隔溜筒河与昭觉县古里区相望。地势陡斜，北面最高海拔3724米，南端最低海拔640米。原乡驻地乐约村，海拔1890米，不通公路，距县城约100公里。全乡实辖区域面积62.26平方公里。辖乐约、波莫、巴姑、三地、麻吉硕峨、则祖落嘎、八哈、扎纳姑、木勒火9个村，38个组，共829户，3706人，其中彝族3704人，回族2人。人口密度每平方公里59.52人。
1957年1月10日，分别建置乐约、尼珠乡。乐约乡辖乐约、波莫、巴姑、三地、麻吉硕峨6个村，乡驻地乐约村。尼珠乡辖则祖洛嘎、八哈、扎纳姑、木勒火4个村,乡驻地八哈村。1958年10月，尼珠乡并入乐约乡，成立乡人委。1968年5月，建乡革委会。1972年2月改建为公社，1981年7月12日，改公社革委会为管委会。1984年7月，撤公社建乡政府。1985年，乡治所迁美抓公路旁的麻吉硕峨村，海拔800米，距县城80公里。
1990年全乡农业总产值109.94万元(农业34.66万元，林业6.48万元，牧业41.72万元，副、渔业27.08万元)；有常耕地面积6483亩，粮食总产量140.9万公斤。主产玉米、洋芋、荞子、油桐、花生、花椒、核桃、甘蔗。有黄牛1173头，水牛3头；马77匹；猪4630头；山羊2852只，绵羊3161只。全乡有商业购销组和银行信用社各1个；有乡村小学7所，在校学生139名；有卫生院1所，医务人员1名。
