简介
石壁客家祖地“北有大槐树，南有石壁村。石壁，是福建省三明市宁化县石壁镇（原禾口乡，1993年更名设镇）的一个行政村，地处宁化西隅，与江西省石城县毗邻，距县城22公里，在省道东石线公路旁。以石壁村为中心的这一地域，史称“石壁峒”、“石壁村”、“石壁寮”、“石壁城”，总面积近200平方公里，包括现石壁镇、淮土乡的全部以及方田、济村乡的一部分，在历史上，石壁是这一地区的政治、经济、文化中心。
客家民系客家民系是汉族的一支，属中原汉人。据史学家考证，从西晋开始，受中国历史上战乱、饥荒、兵灾、政府的奖掖安排、外地经济的引渗等，使大批中原汉人举家南迁。他们从四面八方集中到宁化（石壁），主要原因有2条：一是自然条件。石壁是一个拥有200平方公里的平坦盆地，土地肥沃，提供了优越的生息条件。客家人主流是经江西而来，闽赣交界有武夷山相隔，石城到石壁的隘口比其它闽赣交界的隘口更为低矮，交通方便，且宁化是闽江、赣江、韩江的源头，水路交通便利。二是人为条件。宁化，特别是石壁，开发较早，这一地域在南宋之前无战乱，社会安定。唐末黄巢起义军自北而南，自江西、浙江进入福建、广东，而又北上江西，转了一大圈，并未进入宁化，宁化便成为“世外桃源”。正如台湾陈运栋在《客家人》一书中说：“福建宁化，地接赣南，西北有高山环绕，宛如世外桃源，尤为当时避难最安全的地方，所以这一批逃难的人民，也就以迁居宁化为最多。”迁居以石壁为中心的客家人，在安定的环境里，生息繁衍数百年，他们把中原汉人的文化、语言同当地的文化、语言相结合，产生了一种既保留中原古风又有新变化的一种文化、语言，它区别于汉民族其它民系，被称为客家文化、客家话，由此也形成了客家民系。据考证，客家民系形成于宋代。宁化是客家地区，她不仅有着典型的客家文化、语言，而且许多是在宁化形成，且流传到其它客家地区。宁化境内明显地反映出客家文化、语言的承前启后的现象。宁化（或石壁）不仅被称为“客家民系形成的中心地域”，而且也被称为“客家文化、语言的摇篮”。
客家人客家民系形成之后，由于战乱、政府鼓励开拓发展之需要等多方面原因，客家人开始以石壁为中心的闽赣地区向国内外迁徙，而今遍布五大洲八十多个国家和地区，有1.2亿人口。客家人不仅创造了具有独特风格的客家文化、客家语言，同时也涌现了众多显赫人物，如宋代文学家范仲淹、理学家朱熹、太平天国领袖洪秀全、辛亥革命领袖孙中山、共和国的开国元勋邓小平、朱德、叶剑英，现代伟大文学家郭沫若，马来西亚首任国王叶莱、圭亚那前总理张西瑟、新加坡前总理李光耀及台湾李登辉等。
石壁石壁正是由于其在客家史上的特殊地位，而受到客家人及史学界的重视、仰慕，以致视为“圣地”、“图腾”。近年来海内外客家人、学者、新闻界人士纷纷前来寻根谒祖、考察研究。
