概况简介和爱乡位于盐边县南部的东南角。其东南面与凉山州会理县黎溪连界，西与本县红格镇接壤，北与新久乡毗邻。幅员面积66．09平方公里（折合99136亩）。辖4个村民委员会， 21个村民小组（合作社），全乡1084户，总人口4859入，其中少数民族305户，1427人，占30％，有农村劳动力2490个，占总人口的51．2％。
全乡上报耕地法定面积3962亩，农业人均0．81亩，低于全县平均水平。环境全乡最低海拔1700米，最高海拔2600米，乡政府所在地海拔标高2100米。其地形地貌属中山山地，由于四周地区海拔在1500米以下，故和爱乡素有“碉堡乡”之称。
土壤质地：根据盐边土壤详查，全乡土壤多属山地黄红壤和黄棕壤。有机质含量低，氮、磷、钾比较缺乏。气候属北亚热带气候。大气除水年均为1200—1300mm，年气温平均为17℃左右，空气相对湿度为60％左右。由于该乡地处高寒，霜冻年有发生。植被属云南松林，面积达78437亩，覆盖率高，但郁闭度低，且多呈残林状态。矿产资源比较贫瘠，仅有小煤窑，由于煤质孬，品位低，已停产关闭。水利全乡有大小沟捻11条，总长40公里；小水窖1000口，蓄水10000方；村、社塘库互2个，总蓄水280万方（含小水窖1万方）。全乡实现有水保灌耕地面积2000亩，其余1962亩农耕地水源奇缺。
经济概况党的十一届三中全会以来，和爱乡先后经过农业区划成果应用，攀西农业综合开发和安宁河流域农业资源开发，特别是扶贫开发以来，全乡经济社会保持了持续、稳定、健康发展的好势头。实现了民族团结、政治稳定、共同进步。
养殖业以生猪为主，牛羊次之。林业实施天然林保护工程以后，一是停止了森林采伐，转向退耕还林还草；二是经济林中的核桃、板栗，年底产量分别为1250公斤和770公斤。渔业利用现有塘、池、水库60．7亩的水面饲养鲜鱼。年产1240公斤。
经济作物在和爱乡的个别村社占有重要地位，成为农民增产增收的重要经济来源。主要品种有水果、烤烟和花椒。水果是和爱乡农村的一大支柱产业。烤烟利用水果地进行间套种植735亩，向攀枝花市烟草公司销售烟叶89吨。花椒全乡各村、社利用田边、地块、路旁零星种植有400亩（以200株折合一亩），年产干花椒2810公斤。
纵观和爱乡的经济社会发展，是盐边县南部地区种养结构并重，多种经营比较发达的一个乡。全乡人民在乡党委、乡政府的领导下，在市、县有关部门的支持帮助下，正处于越过温饱向小康型转轨的新时期。
发展农村经济的比较优势如前所述，和爱乡地处盐边县的东南角，由于地理环境和独特的地形地貌，在农村经济发展中形成了许多比较优势。
1．交通相对方便：乡内有攀（攀枝花）——会（会理县）省干公路8K m，南北贯通。乡到各村社的简易公路（属机耕道）网络基本形成，利于物资集散，搞活流通。
2．市场广阔：该乡近临攀枝花市和盐边新县城，相距只有50公里，城镇人口达50万之多，主要农产品——粮、菜、果，不愁销路。
3，“碉堡乡”的独特地形地貌，导致了该乡太阳辐射强，有利于粮、经作物的干物质积累，对发展高产、优质、高效农业十分有利。
4．农业基础设施不断改善，农产品基地建设已有相当的规模，为全乡经济发展，打下了坚实的基础。和爱乡经过近20年来的改革与发展，在水利、改土、道路等方面基础设施不断改善，不断提高了农产品生产能力和水平。而且全乡初步创立了“种、养”并重结构模式。突出了优质梨基地的建设，在全县乡（镇）中是少有的。
5．土地后备资源较多：根据县国土局1999年土地修编结果，全乡实有耕地为9408．7亩（其中：法定面积为3962亩），比上报耕地面积多5446．7亩，农村人平实有耕地2．2亩，为种植业的调整与布局提供了保证。
