第二次世界大战后随着国际形势的发展、战争手段和战争规模与样式的变化，国际间通过谈判所签订的裁军和限制军备条约日渐增多，形式和内容也在不断发展。第二次世界大战结束后，核武器的数量增加和质量提高给人类和平、安全与生存带来严重威胁，全世界人民强烈要求防止核战争并将核裁军作为最优先和最紧迫的裁军任务。1945年成立的联合国将裁军作为它维护国际和平与安全的主要任务之一，先后设立了负责限制军备和裁军的机构，如原子能委员会、常规军备委员会、裁军委员会和裁军审议委员会，以及与联合国有联系的日内瓦裁军谈判会议，并召开过一系列裁军会议。
1969年，联合国大会宣布20世纪70年代为第一个裁军十年，号召各国政府加倍努力，以结束核军备竞赛，实现核裁军，并消灭其他大规模毁灭性武器。