为原产于中美洲尼加拉瓜的慈绸科鱼类。1988年引人台湾，是台湾南部地区普遍的淡水养殖品种，1996年广东、江西一些养殖单位从台湾引入。近年来，淡水石斑鱼的养殖技术的研究已引起国内水产工作者的重视，淡水石斑鱼的养殖规模也越来越大，可望成为一种淡水养殖新品种。现将其生物学特性与养殖技术分述如下：
一、形态特征
淡水石斑鱼体型为纺锤型，口上位。其躯干两侧各有8条黑纹，垂直黑条纹中央有较黑的色素块。胸鳍淡黄色，腹鳍、背鳍、臀鳍皆具有黑色条纹，尾鳍黑色条纹与身体垂直。除黑白条纹外，成鱼体表略带黄色，体色随外界水环境及生殖期间起适应性变化。繁殖时，雄鱼体色较黑，雌鱼体色较淡，并带有黄色，腹鳍胸位，尾鳍圆尾型，具生殖突。幼鱼眼眶为红色，成鱼眼眶为银黄色。鳞片为圆鳞，较大。侧线鳞断续。鳞式为：背鳍（D）XVIII-12，臀鳍（A）VII-10，腹鳍（V）I-5，胸鳍（P）4。
二、生活习性
淡水石斑鱼为热带鱼类，淡水中生长，也可在盐度为10‰以下海水中生长。其适温范围在25-30℃间，当水温下降至20℃时，摄食明显减少，水温下降至15℃时身体失去平衡，故冬季期间池水会降至15℃以下的地区不太适合养殖此种鱼类。越冬期间水温保持在19℃以上为好。淡水石斑鱼为底层鱼类，耐低氧，抗病力强，在养殖过程中很少发生鱼病，可与罗非鱼、鲫鱼混养，以清除罗非鱼、鲫鱼池塘中小鱼苗，达到优质高效的目的。
三、食性
淡水石斑鱼为偏肉食性，鱼苗阶段，肉食性的特性相当强烈，主要以浮游动物为主，个体相差悬殊的鱼苗会互相残杀，故养殖时要注意分级分塘管理。繁殖后的小苗要及时拉出，以免被亲鱼吞食。从鱼苗开始驯食，会摄食人工配合饲料，可用浮水性鳢科鱼类饲料投喂。
四、生长
淡水石斑鱼刚孵化的仔鱼全长为0.58-0．6厘米，群集在池底不停地运动，在水温26-28℃间，孵化后第6天卵黄囊消失，仔鱼游至中上水层，不再群集在池底，卵黄消失后的鱼苗，可投喂轮虫、枝角类等小型浮游动物，稍大后可投喂水蚯蚓，然后再以团状的鳗饲料驯饵，经过1个月的培育，体长达10厘米左右即可下塘养成。在台湾地区，夏季期间放养体长约10厘米的鱼苗下塘，经过6-8个月的养殖即可达到500克。其最大体重可达1200克。我院名优水产养殖实验基地1999年6月24日引进体长约10厘米鱼苗进行养殖试验，1999年12月24日测定，最大个体为375克，平均体重216克；在生长速度上，雄鱼的生长速度显著大于雌鱼，在混养方式上，混养量少（20尾/亩）的生长速度显著大于混养量多（150尾/亩）；经测定，混养量少的体重平均315克，混养量多的体重平均为175克，相差近1倍。
五、繁殖
淡水石斑鱼一冬龄就可产卵。产卵习性与罗非鱼一样会在池塘底部挖许多产卵的巢穴。产卵一般在下午，产卵后主要由雌鱼守卫受精卵。雄鱼也会协同守卫，但随着胚胎发育，守卫行为愈来愈弱。卵为椭圆形，卵色呈黄暗绿色，不透明，粘性卵，卵分散排列在池底上，很少有重叠现象。体重140克的雌鱼每次产卵约为3000-4000粒，在水温26-29℃下受精卵经48小时可孵化出仔鱼
