玻璃管空气预热器，是以能耐一定高温并能承受一定温差变化的硅硼玻璃管为传热元
件所组成的空气预热器。
采用玻璃管空气预热器，是防止低温腐蚀的措施之一。目前，一些锅炉采用的玻璃管空气预热器是由低温段钢管空气预热器改造而成。玻璃管本身不怕腐蚀，空气经玻璃管后温度升高，在进入上一段钢管预热器时，由于烟气、空气温度均已较高，使管壁温度高于烟气露点，避免了低温腐蚀在钢管预热器中的出现。
采用玻璃管空气预热器，不是借助于提高进口空气温度来防止低温腐蚀，所以不会引起排烟温度升高。同时，由于积灰、堵灰现象减轻，传热效果有所改善，排烟温度还可能有所下降，加以通风阻力降低，厂用电量也随之下降。实践证明，低温段空气预热器由钢管改为玻璃管来防止低温腐蚀，比采用热风再循环或暖风器的经济效益都要好。在设计精良，注意制造、安装质量，运行中认真维护时，玻璃管空气预热器的管子破碎率及漏风率也不会太高。