退（退后，得不到只有退了）而求其（助词）次（差一些的）。
得不到最好的，只有要差的了。
比如有两个目标，一个高一点，一个低一点，当你高的目标达不到的时候，转而去实现低一点的目标。这就是所谓的退而求其次。