泰语是泰国和寮国（老挝）的官方语言。属汉藏语系壮侗语族壮傣语支（另有说法，属于侗台语系侗台语族）。泰语和汉语一样是一种分析型语言，不同的声调有区分词汇和语法的作用。
泰语与台语
泰语（ภาษาไทย）与台语都是从英语的Thai翻译而来。英语的Thai可以指一个语言，也可以指一组语言。一般来说，在以中文写就的文章中，表示一个语言时写作泰语，表示包含泰语在内的一组语言时写作台语。
方言
很多方言的地位是有争议的。
标准或中部泰语，使用人数2500万（1990年），泰国的官方语言；曼谷泰语可以认为是标准泰语的一种或一种独立的方言。
Khorat。使用人数为400,000（1984年），通行于泰国阿叻（那空叻差是玛）。
东北泰语（Isaan）。泰国Isaan地区的方言有时候被认为是老挝语（寮国语）的一种方言。使用人数为1500万（1983年）。
北部泰语（Thai Yuan或Lanna），使用人数600万（1983年）。
南部泰语（Pak Thai或Dambro），使用人数500万（1990年）
Malay or Pattani。使用人数300万（1998年）。
Tai Dam。在越南有500,000人使用。
Tai Daeng。在越南或其它地区有125,000 人（1990年）使用。
Phuan或Phu Thai。使用人数有400,000 （1993年），主要是在泰国以外地区使用。
傣语(Lü)。在泰国有78,000（1993年）使用，以及在中国大约250,000到100万人使用。
Song。使用人数大约为20,000到30,000（1982年）。
掸语。在缅甸大约有300万人使用（1993年）。
（统计来源：Ethnologue 2003-10-4）
音系
辅音
泰语的塞音有三套:
不送气，清
送气，清
不送气，浊
大多数汉语的塞音只有不送气清音（比如“波”的声母）和送气清音（比如“坡”的声母[ph]）的对立，而泰语还有一套不送气浊音（比如与[p]、[ph]对立的，如同吴语和湘语中“婆”的声母）。
[p]、[t]、[k]、[m]、[n]、[b]、[ŋ]、[w]、[j]可作韵尾。
元音
อะ อั อา อิ อี อึ อื อุ อู เอะ เอ แอะ แอ เอาะ เอา เอิ เอีะ เอืะ เอื โอ ไอ ใอ อำ
辅音
ก ข ค ฆ ง จ ฉ ช ซ ธ ฌ ญ ฎ ฏ ฐ ฑ ฒ ณ ด ต ถ ท ธ น บ ป ผ พ ฝ ฟ ภ ม ย ร ฤ ฦ ล ว ศ ษ ส ห ฬ อ ฮ
声调
数字:ๅ.๑ 2.๒ 3.๓ 4.๔ 5.๕ 6.๖ 7.๗ 8.๘ 9.๙
五个声调：[33]、[21]、[45]、[14]、[41]。
词汇
基本词汇单音节居多。 吸收了大量的梵语、巴利语词汇。
问候语
สวัสดี 你好
สบายดีหรือ 你好吗？
ยินดีที่ได้รู้จัก 很高兴见到你
แล้วพบกันใหม่ 回头见
数字
soon 0
nung 1 หนึ่ง
song 2 สอง
sarm 3 สาม
see 4 สี่
har 5 ห้า
hok 6 หก
jed 7 เจ็ด
pad 8 แปด
gow 9 เก้า
sip 10 สิบ
sip-et 11สิบเอ็ด
yee-sip 20 ยีสิบ
yee-sip-et 21 ยีสิบเอ็ด
sarm-sip 30 สามสิบ
see-sip 40 สี่สิบ
har-sip 50 ห้าสิบ
hok-sip 60 หกสิบ
jet-sip 70 เจ็ดสิบ
pad-sip 80 แปดสิบ
gow-sip 90 เก้าสิบ
nung-roy 100 ร้อย
nung-pan 1,000 พัน
nung-sean 100,000 แสน
nung-rann 1,000,000 ล้าน