国家海洋信息中心海洋文献馆建于1964 年，是目前国内最大的海洋专业图书馆之一，是全国海洋科技领域书刊文献资料搜集、加工、存储、检索与服务中心，其宗旨是面向全国的海洋科学家和社会公众提供海洋文献信息服务。 海洋文献馆收藏有中外文海洋专业图书 10 万余册，中外文海洋及相关学科期刊 1000 多种，海洋资料、图件 2 万份，卫星照片 2000 套，海洋科技影片和录像带 100 多部，海洋专业特色馆藏较为丰富。该馆自 1984 年就开始进行海洋文献数据库建设，通过自建和引进相结合的方法建立起一个初具规模、实用性较强的中外文海洋文献检索系统，数据库记录达 1000 多万条，该馆 1986 年引进的《水科学和渔业文摘》是国内第一张数据库光盘。
海洋文献馆积极加强国内国际海洋文献合作，实现资源共享。在国内，该馆在上世纪 90 年代牵头成立了全国海洋文献信息协调委员会。在国际上，该馆具体履行联合国水科学和渔业情报系统（ ASFIS ）中国国家中心的职责与义务，是联合国政府间海洋委员会（ IOC ）出版物中国保管与服务中心，是国际海洋科学图书馆和情报中心协会（ IAMSLIC ）的正式成员。通过合作，我馆与国内和国际上 60 多个海洋图书馆实现了文献资源共享，为读者提供了一条获取海洋文献资料的快捷途径。
海洋文献馆在海洋文献信息服务方面具有较强的实力。 1997 年，国家海洋信息中心被原国家科委正式批准为国家一级科技查新单位，面向全国提供海洋和环境领域的科技查新服务。我馆设有情报研究组，根据海洋工作重点任务和用户需求，有针对性地开展国内外海洋情报跟踪分析与服务，提供国外海洋管理、海洋政策、军事海洋环境保障及海洋信息化等方面的动态和信息快报等。
海洋文献馆下设期刊编辑部，负责《中国海洋年鉴》、《海洋通报》、《 Marine Science Bulletin 》、《海洋信息》、《海洋文摘》等出版物的编辑出版工作。
