道岔作为铁路线路连接的重要设备，是轨道中最薄弱的环节之一，随着铁路运输向高速重载方向的发展，重轨和大号码道岔的采用，对转换设备提出了更高的要求。外锁闭装置，能有效地克服尖轨在密贴时的转换阻力，可靠地锁闭道岔尖轨和基本轨（可动心轨和翼轨），即使连接杆折断，外锁闭装置仍在起着锁闭作用，外锁闭能够隔离列车通过时对转换设备的振动和冲击，提高转换设备寿命和可靠性。
该厂从1991年初开始生产外锁闭装置，其结构为燕尾式外锁闭装置，通过在广深准高速铁路和和60kg/m钢轨提速道岔推广使用，能充分满足我国铁路提速的需要，现已推广使用5000多组，但燕尾式外锁闭装置从结构受力上和安装调整方面不适应我国铁路道岔的实际状态，对道岔尖轨的拱腰、翻背、吊板和尖轨爬行等病害的适应能力差，卡阻现象时有发生，故障率较高。根据我国铁路道岔外锁闭的使用经验和国外外锁闭技术的发展，目前我国尖轨正在推广使用199年1月通过了铁道部运输局技术审查新一代的钩形外锁闭装置（简称钩锁）。钩锁锁闭方式为垂直锁闭，锁闭更加可靠，锁闭后锁闭力通过锁闭铁、锁闭框直接传给基本轨，使锁闭铁和锁闭框基本不承受弯矩，且锁闭铁、锁闭框、锁闭杆、锁钩、尖轨连接铁材料全部为优质碳素结构纲锻造并经适当热处理后，具有良好的综合机械性能，避免了原尖轨部分燕尾式外锁闭装置的锁闭铁因承受弯矩和铸造缺陷而出现的断裂现象，且安装调整方便、对道岔的适应能力强。可动心轨部分仍大量采用燕尾式外锁闭装置，心轨钩锁已于1999年8月通过了部科教司组织的技术审查，并在秦沈客运专线60kg/m钢轨18号道岔上采用，目前正在郑州局进行试验。
