一、什么是PEAR？为什么需要它？
为了创建一个类似于Perl CPAN档案的工具，Stig S. Bakken创立了PEAR项目。PEAR的基本目标是发展成为PHP扩展和库代码的知识库，而这个项目最有雄心的目标则是试图定义一种标准，这种标准将帮助开发者编写可移植、可重用的代码。
Internet上已经有关于该项目的一些文档。例如，一些初始的资料已经可以在PHP正式手册中找到，更多的资料即将加入。
在很大程度上，PEAR还是一项正在进行之中的工作。在未来的几个月内，PEAR安装程序和PEAR网站将有很大的发展。为了在下一个PHP版本中使用PEAR管理数量日益增长的C扩展，以及用PEAR安装程序作为用户把扩展下载和安装到PHP的前端工具，在PHP Core Developer邮件列表上已经有了大量的讨论。
另外，我们还必须关注PEAR的PHP库代码。PEAR的PHP库代码常常被认为是当前设计最好、最整洁的库。PEAR::DB是其中最受欢迎的一个包，这个包是PEAR项目创建的一个数据库抽象库。Bakken正在努力，要把它主要的类和函数移植到C扩展上，使得这个包具有最好的性能。
毫无疑问，这个新的项目必将成为未来PHP最重要的组成部分之一，它使得开发者能够方便地通过PEAR网站共享代码，使得用户能够方便地下载和安装扩展、PHP代码库。
二、如何使用PEAR？
正如前面提到的，PEAR正在不断地发展和改进。不过，现在已经有许多包可供使用。其中最受欢迎的一个包就是PEAR::DB，它使得开发者能够编写出可同时用于多种不同数据库服务器的代码。例如，开发者能够编写出把数据库记录插入表的脚本，而且这个脚本适用于MySQL、PostgreSQL和Oracle。
也就是说，下面这个实例能够适用于所有不同类型的数据库服务器：
<?php
// 引入合适的PEAR类
require_once("DB.php");
$dsn = array(
''phptype'' => ''mysql'',
''hostspec'' => ''localhost'',
''database'' => ''test_db'',
''username'' => ''test_user'',
''password'' => ''test_password''
);
$dbh = DB::connect($dsn);
$stmt = "SELECT id, name FROM examples ORDER BY id";
$result = $dbh->simpleQuery($stmt, DB_FETCHMODE_ASSOC);
if ($dbh->numRows($result) > 0) {
$data = (object) $dbh->fetchRow($result, DB_FETCHMODE_ASSOC);
echo "id => $data->id<br>
";
echo "name => $data->name<br>
";
}
?>
这是一个简单的例子，显示了使用象PEAR::DB之类的抽象库编程究竟是什么样子。
最近，PHP基本手册中加入了一章新的内容。但是，究竟是由该手册包含整个PEAR库的说明，还是为各个PEAR包编制独立的手册，这一切尚未明了。
三、安装
安装PEAR实际上很简单。由于PEAR库更新很快，所以下面我要介绍的是如何安装PEAR最新的CVS版本。
注意：PEAR内部知识库系统将来可能要发生变化。就目前来说，PEAR包、库与PHP本身一起保存到同一CVS树，它可能导致在管理PHP主知识库和开发者、PEAR本身的知识库和开发者这两方面都出现问题。可以预料，在不远的将来，PEAR将分离成为独立的模块/树。这个模块已经存在，但大部分的包仍旧在老位置。
如果你从来没有听说过CVS，请看看相关资料。CVS不是一种特别难用的技术，但熟悉它却需要一定的时间。
假设你的机器上已经安装好了标准的CVS客户软件，接下来你应该：
打开一个终端窗口（rxvt，xterm，或其他）。
输入下面的命令：
cvs -z3 -d :pserver:cvsread@cvs.php.net:/repository login
Password: [在这里输入“phpfi”作为密码]
cvs -z3 -d :pserver:cvsread@cvs.php.net:/repository co php4
[这个命令将创建新的目录php4]
cd php4
cvs -z3 -d :pserver:cvsread@cvs.zend.com:/repository login
Password: [这里输入密码zend]
cvs -z3 -d :pserver:cvsread@cvs.zend.com:/repository co Zend TSRM
[该命令将在php4下面创建两个新目录，名字为“Zend”和“TSRM”]
./buildcon
这就是全部的安装过程。运行buildconf将创建标准的configure脚本，这个脚本可以用来设置PHP选项。在默认安装中，PEAR将自动安装到/usr/local/lib/php下。但是，你也可以手工构造各个文件，方法是：以超级用户身份进入，转到php4/pear目录，执行make install-su。
除此之外，你还应该把PEAR根目录加入到php.ini文件的include_path。默认的目录应该是/usr/local/lib/php，但如果你手工修改了选项，它可能在其他位置。
四、获取帮助
PEAR的包涵盖了从数据库抽象层到输出缓冲系统的方方面面，因此PEAR远远不止是一个简单的库——它是一种编写整洁、可移植代码的新标准。对于PEAR新手来说，最重要的事情之一就是阅读PHP手册中出版的编码标准。下面是几个获得PEAR帮助信息的地方：
查找PEAR-DEV或PEAR-GENERAL，寻求问题的答案。
查阅随同PEAR源代码提供的单元测试脚本。这些脚本的位置在PHP CVS源代码所在目录之下。例如，在我这里，它是/home/jpm/php4/pear/DB/tests/。
通读Tomas Cox优秀的PEAR::DB指南。
到目前为止，PEAR的真面目尚未完全显露在世人眼前。但是，我希望本文已经成功地为你勾勒了它的大致面貌。
好好享受吧！
