传说古琴的发明人是伏羲削桐为琴，绳丝为弦。以《诗经
》、《乐记》等“琴”乐史料为据，古琴至今已有近三千年的历史了。
原文：
工之侨得良桐焉，斫而为琴，弦①而鼓之 ，金②声③而玉应，自以为天下之美也。献之太常，使国工视之，曰：“勿古。”还之。工之侨以归，谋诸漆工，作断纹焉；又谋诸篆工，作古款焉;匣而埋诸土。期年出之，抱以适市。贵人过而见之，易之以百金，献之朝。乐官传视，皆曰：“希世之珍也! '工之侨闻之，叹曰：“悲哉世也！岂独一琴哉？莫不然矣。”
译文：
工之侨得到了一根质地优良的桐木，把它砍削成琴，又安上弦弹奏，发出像金子一样的清脆声音，像玉器一样的回音，他自认为这是天下最美妙的琴了。工之侨把琴献给太常，太常让高级乐器师来鉴别，乐器师说：“（这琴）不古老。”把它还给了工之侨，工之侨把琴带回家，跟漆工商量，在琴上画了一些断续的纹路；又跟刻字工商量，在琴上刻了一些古代器皿上的题名；然后用匣子装着把它埋到土里。过了一年工之侨再挖出它来，抱着琴去街市上。一个有权势的人经过看到了这琴，用一百金买下了它，再献给朝廷。主管礼乐的官员们，传看这把琴，都说：“这琴是世界上少有的珍宝啊！”工之侨听说了，感叹说：“这个世界真可悲啊！难道只是这一张琴吗？没有一件事不是这样的。”
注解：（1）弦：安上琴弦
（2）金：像金子一样
（3）声：发声
（4）诸：兼词“之于”
语法现象：
1.易之以百金……（介后 正常语序——以百金易之）意义：文中工之侨得优质桐树凿而为琴，“弦而鼓之”，声如金钟玉磬。他视为天下第一良琴，便献给朝廷乐官，乐官竟说:“此琴非古物，毫无价值。”遂退还。工之侨便请来工匠，在琴上雕琢花纹，篆刻古字，并配以古色古香之琴匣，埋于土中。隔年后挖出售之于市，一位贵人竟视为古董，以百金重价购之献于朝廷。乐官们争相传看，赞不绝口:“此乃稀世珍宝也！”——同一张木琴，其“命运”和“价值”却前后如此不同；同一批乐官，其“眼光”和“见解”则相距何啻霄壤！实非琴之贵贱，而乃“古”令智昏也。有如说工之侨先是以“真货”试乐官之“慧眼”，不如说他后来是出于无奈而略施小技，以“假古董”“戏弄”了这批昏官们的不学无术与信口雌黄。如果文章到此结束，亦不失为一篇好的寓言。然而作者刘基却另有深意在焉。此时他笔锋一转，借工之侨之口叹曰:“悲哉，世也！岂独一琴哉？(世事)莫不然也！而不早图之，其与亡矣。”这就并非说琴，而是在“刺世”，谈的是社会与政治的悲剧了。这些不学无术的昏官腐僚们，掌握着国家盛衰、人才黜陟的大权，以其不辨良莠而又信口雌黄，必然导致人才埋没、国势衰微；假如不革除此弊，国之必亡乃成定势。一句“悲哉，世也！”的警世之叹，使“识琴”之喻升华为“国是”之议，无疑深化了文章的主题。(