李艺花生于1963年（一说1958年），河北省保定市人。1970年进入保
定业余体校开始学习跳水，1976年入选河北队，1979年成为国家跳水队队员。现任加拿大国家跳水队总教练。
进入国家队后，她的运动成绩突飞猛进。1981年在布加勒斯特第十一届世界大学生运动会上获女子跳板冠军和跳台亚军。1982年在新德里第九届亚运会上获得女子跳板冠军。
1983年4月30日，年仅20岁的李艺花，在美国休斯顿举行的第三届世界杯跳水赛女子跳板跳水赛中，技压群芳，勇夺冠军，这是继上海选手史美琴于1981年第二届世界杯跳水比赛中夺得这项冠军的第二个中国人。同年她被美国《游泳世界》杂志评为世界最佳女子跳板跳水运动员。
1984年在洛杉矶奥运会女子跳板比赛中，李艺花预赛表现正常，以预赛第一名晋级决赛。然而在决赛中，她却没能保持此前良好的势头，发挥欠佳，最终以第四名的成绩遗憾地与领奖台擦肩而过。
从哪里跌倒，就从哪里爬起来！经过一年的锤炼，那个英姿飒爽的水上飞燕又一次惊羡在人们的面前。1985年在我国上海举行的第四届世界杯跳水赛上，她又一次登上了女子跳板的最高领奖台。
随着年龄的增长和高敏、李青等一批年轻选手的崛起，女子跳板项目的新老交替已是大势所趋、不可避免了。在获得1986年第五届世界游泳锦标赛女子跳板亚军和1987年第五届世界杯跳水赛女子团体冠军后，没有获得1988年汉城奥运会参赛资格的李艺花逐渐淡出了人们的视线。
1990年，李艺花移民加拿大，开始了跳水教练的职业生涯。宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。仅仅用了十年时间，她便在新的岗位上做出了骄人的成绩。在2000年的悉尼奥运会上，她的弟子蒙特米妮和艾米莉•海曼斯搭档获得了女子双人十米台亚军。这一成就让她成为了当年度加拿大的最佳跳水教练。2008年，李艺花带领弟子参加了举世瞩目的北京奥运会。在这届奥运会上，她弟子的表现依旧抢眼，艾米莉•海曼斯仅以十分之差屈居女子单人十米台项目的亚军。到了2009年，李艺花在对艾米莉•海曼斯的教学上又有了大胆的设想——让多年来一直征战跳台赛场的艾米莉•海曼斯改练跳板项目！在烈日炙烤下的罗马，李艺花和她的弟子又一次创造了奇迹：仅仅改练跳板数月的艾米莉•海曼斯战胜了多位跳板世界名将，获得了第十三届世界游泳锦标赛女子单人跳板项目的亚军，仅仅落后于五届世锦赛冠军、“跳水皇后”郭晶晶。
虽然移居海外已经快二十年时间了，但是李艺花的中国情结始终未改。“说实话，尽管出去了这么多年，我却从来没有感觉自己变成了外国人，就算是国籍变了也是这样。”李艺花说，“我和我以前的队友、教练、领导还保持着联系，我们时常互致问候，他们对我就像对每一个退役的中国运动员一样。”
主要运动成绩：
1981年第十一届大学生运动会女子跳板跳水冠军、女子跳台跳水亚军
1982年第九届亚运会女子跳板跳水冠军
1983年第三届世界杯跳水赛男女混合团体冠军、女子团体冠军、女子跳板冠军
1984年第二十三届奥运会女子跳板跳水第四名
1985年第四届世界杯跳水赛男女混合团体冠军、女子团体冠军、女子跳板冠军
1986年第五届世界游泳锦标赛女子跳板跳水亚军
1987年第五届世界杯跳水赛女子团体冠军
此外，在运动员生涯期间，曾两次荣获国家体育荣誉奖章。