1943年生于上海的荣念曾5岁随家人移居香港。先后就读于美国加州大学伯克利分校建筑系和哥伦比亚大学研究院，并获得城市设计及城市规划硕士学位。1979年返港，荣念曾开始艺术创作，参与各种艺术活动。从1985年开始。荣念曾成为“进念·二十面体“的艺术总监，担任导演、编剧、舞台设计。编导了《中国旅程》系列、《二三事》系列、《百年孤独》系列、《中国文化深层结构》系列等超过100出舞台制作。
荣念曾的戏剧中，中国传统的文化元素与当下的社会政治问题紧密结合，始终保持对社会时事强烈的关注。在荣念曾等人的推动下，“进念·二十面体”成为香港前卫戏剧的当然代表。
2001年，在福特基金会资助下，荣念曾策划成立三年一次的世界文化论坛，并于2003年成为该活动的副主席。
