云南电视台都市频道的前身是云南经济电视台。云南经济电视台成立于1994年，由于成立之初使用的是微波传输，覆盖范围主要是昆明的四区八县，覆盖范围的客观因素决定了该频道的观众定位以服务昆明市民为主。2001年，该频道改呼号为云南电视台经济生活频道。在频道更改了呼号的三年中，虽然传输方式在微波传输的方式上增加了光缆传输，使该频道的覆盖范围也随之延伸到了云南省的16个地州，但该频道的节目风格和节目内容仍然沿续了原有的都市特色。该频道以《都市条形码》等几档都市色彩浓郁的节目为主干，支撑起原频道的节目内容。 昆明市是全省政治、经济、文化中心，当地居民在全省而言具有相对较高的文化水平、较强的消费能力和较高的公众事务参与热情。所以该频道的节目内容如果对昆明市民能够产生影响，也将对全省大部分城镇产生影响；经济生活频道目标定位为城镇居民，是力图让频道的节目着力影响这部分人群，以提高节目的认知度、收视率和美誉度，最后达到社会效益和经济效益双丰收。
“都市频道”的定位是一个相当于综合频道的定位，它播出的仍旧包含新闻、电视剧、综艺娱乐、时尚甚至于竞技类等节目，只不过这些节目要具备时尚、现代、节奏快、贴近性强、实用、新鲜等一系列符合都市人欣赏趣味的特点。目前，该频道已经有一档具有强烈都市特色，而且收视率自开播以来一直处于稳步上升态势的自办栏目《都市条形码》。
《都市条形码》是一档以报道昆明市社会新闻民生新闻为主要内容的新闻节目，每天一期，每期50分钟。节目样式可细分为常规新闻事件报道、新闻事件或现象调查分析、新闻事件追踪报道、新闻人物特写、新闻人物访谈、新闻评论及观众互动等样式。节目强调所报道的新闻以反映民意、传递民情、展现普通民众与社会的关系为主要内容，既强调媒体作为社会公器所天然具备的工具属性，又能够满足民众的信息及至生活需求。
