“五老八中”是指50年代（20世纪）武汉大学中文系的鼎盛期，因教师队伍阵容强大而居全国高校中文系之首形成的一个享誉全国的学术群体的代称。 “五老八中”的具体成员前后略有变化，主要有刘永济、刘博平、徐天闵、陈登恪、席鲁思、黄焯；程千帆、沈祖棻、刘绶松、胡国瑞、李健章、周大璞、李格非、张永安、缪琨等。由于具有群体优势，文学院的教学科研达到全国一流水平。
五老
刘永济， 字弘度，人称“弘老”，古典文学专家；
刘 赜 ， 字博平，人称“博老”，文字声韵专家。曾从师于国学大师黄侃 ，他的学术水准曾得到国学泰斗章太炎及黄季刚二先生的赞许。
黄 焯 ， 字耀先，人称“耀老”，小学与诗学专家。为国学大师黄侃的堂侄，他的记忆力惊人。
席鲁思， 人称“鲁老”，经史典籍专家。
陈登恪， 人称“登老”，唐宋小说专家。 陈三立 之子， 陈寅恪 之弟。
八中
程千帆 ，古典文学、文学史与文艺学专家，擅长于讲演。
刘绶松 ，主教中国新文学史课程，被誉为全国著名的新文学史专家。
胡国瑞 ，古典文学专家。
周大璞 ，语言学专家。
李健章 ，主教古典文学课程，古典文学专家六一惨案纪念亭碑文为他亲自撰写。
李格非 ，文字学专家。
缪琨
张永安
其他
“五老八中”的具体成员前后略有变化，五老还有 徐天闵 ，八中还有 沈祖棻 。