“物外桃源”是郭沫若先生对整个武汉大学的一种概括与形容。
郭沫若从一九三八年四月底到八月底，在风光绮丽的武汉大学生活和战斗了好几个月。
当时虽然还是抗战初期，但武汉早已成为全国“抗战的心脏”了。那时，郭沫若肩上已经担负着领导全国抗战宣传工作重任。在他当上军事委员会政治部第三厅厅长之后不久，要在他的管辖下，新设一个对敌宣传处，即第七处，处长就请武汉大学范寿康教授担任。
抗日期间，郭沫若初到武汉之时，住在汉口的太和街。武汉成为中国抗战司令部之后，武汉大学在四月间西迁到四川郭沫若的家乡乐山县城去了。剩下的珞珈山武汉大学校舍，便成为军委军官训练团的团部，较大的几座教员宿舍也成了训练的官邸。因为第七处处长范寿康原是武汉大学教授的关系，由于他的斡旋，使负责全面抗战宣传工作的第三厅厅长郭沫若，很幸运地把张有桐教授的住房顶下来居住了。这住房背山面湖，一共三层，下层有用人室和厨房，上层两层都有客厅、书房、卧室、浴室，还有可以眺望湖光山色的阳台。再下一个坡，可以到东湖游泳，再上一个坡，可以到达珞珈山的山顶。
提起珞珈山，在抗日战争回忆录《洪波曲》中，郭沫若写到《生活面面·物外桃源》时说：“大约在前一定有什么诗人在这儿流连过吧，山名‘珞珈’不就可以想见了吗？”他的猜想完全符合实际。“珞珈山”原名“落驾山”，是经曾在武汉大学执教的诗人闻一多改定的。
郭沫若和于立群，是在四月底由汉口太和街搬到珞珈山武汉大学居住的。陆续搬到珞珈山居住的，还有周恩来和邓颖超。对此，郭沫若回忆说：“周公和邓大姐也住到靠近山顶的一栋，在我们的直上一层，上去的路正打从我们的书房窗下去过。有这样的湖水，有这样的好邻居，我生平寄居过的地方不少，总要以这儿为最接近理想了。”
当年的郭沫若，对于整个武汉大学校园先是概括地称之为“物外桃源”，然后作了如下具体描绘和极口赞叹:
宏敞的校舍在珞珈上，全部是西式建筑的白宫殿。山上有葱茏的树木，遍地有畅茂的花草，山下更有一个浩淼的东湖。湖水清深，山气凉爽，而临湖又还有浴场的设备。离城不远，坐汽车只消二十分钟左右。太平时分在这里读书，尤其教书的人，是有福了。
