调车线用来集结车辆、解编列车和停放本站作业车及其他车辆。调车线的数量、有效长及总容车量与车站作业效率、车站改编能力以及到发线能力能否充分发挥有密切关系。 影响调车线数量和长度的主要因素如下。
1、衔接线路方向数
区段站衔接的线路方向愈多，改编作业量愈大；各方向车流交换亦更复杂，所需的调车线数量亦多。
2、有调作业车的数量及其性质
有调作业车的数量及其性质直接影响调车线的数量和长度。有调作业车数愈多，改编作业量愈大，调车线数量一般也多。同时，改编车流的性质对调车线的数量和长度也产生影响。如在有强大空车流集结的车站上，往往需要为特定车种（如罐车、敞车等）单设一条线路。又如为直通、区段车流使用的调车线，其有效长应与到发线有效长相适应。相反，为零摘列车使用的线路，其有效长则可短一些。
3、列车编组计划
由于各区段站办理作业的列车种类不同，因而其作业繁简程度就不同。编组要求的组号越多，作业就越复杂，作业时间也就越长，占用调车线时间也越长，需要的调车线数量也就越多。
4、调车作业方法
在区段站上采用铁鞋制动，天窗大，调车线需要长一些。在平面牵出线调车时，一般采用手闸制动；制动距离易掌握，天窗小，调车线长度可比铁鞋制动时短一些。当两台调车机车采用分区作业方法，从调车场中央划界，分为两个调车区作业时，调车线需要长一些，但调车线数量可少一些；若两台调车机车采用固定包线作业时，由于线路不便于活用，调车线就要多一些，但线路长度可短一些。
综上所述，区段站调车线的数量和有效长应根据衔接线路的方向数、有调作业车数量、调车作业方法和列车编组计划等确定，并应符合下列规定：在有解编作业的区段站上，每一衔接方向设调车线一条，车流大的方向可适当增加，其有效长不应小于到发线的有效长；本站作业车停留线一条；待修车和其他车辆停留线一条，如车数不多时可与前者共用一条；如有岔线接轨且车辆较多时，可增加一条；有危险品车辆停留时，应设危险品车辆停留线一条。上述调车线的有效长应按该线上所集结的最大车辆数确定。
在无解编作业的区段站上，调车线一般应设 2 条，其有效长度应按最大存车数量确定，主要作为本站作业车和待修车停留和调车之用。
