所谓存托股是存托凭证的一种．存托凭证（Ｄｅｐｏｓｉｔｏｒｙ Ｒｅｃｅｉｐｔｓ，简称ＤＲ），又称存券收据或存股证。是指在一国证券市场流通的代表外国公司有价证券的可转让凭证，属公司融资业务范畴的金融衍生工具。
以股票为例，存托凭证是这样产生的：某国的上市公司为使其股票在外国流通，就将一定数额的股票，委托某一中间机构（通常为一银行，称为保管银行或受托银行）保管，由保管银行通知外国的存托银行在当地发行代表该股份的存托凭证，之后存托凭证便开始在外国证券交易所或柜台市场交易。存托凭证的当事人，在国内有发行公司、保管机构，在国外有存托银行、证券承销商及投资人。从投资人的角度来说，存托凭证是由存托银行所签发的一种可转让股票凭证，证明一定数额的某外国公司股票已寄存在该银行在外国的保管机构，而凭证的持有人实际上是寄存股票的所有人，其所有的权力与原股票持有人相同。存托凭证一般代表公司股票，但有时也代表债券。
在美国发行的存托股就是美国存托凭证（ＡＤＲ），它是面向美国投资者发行并在美国证券市场交易的存托凭证。ＡＤＲ解决了美国与国外证券交易制度、惯例、语言、外汇管理等不尽相同所造成的交易上的困难，是外国公司在美国市场上筹资的重要金融工具。同时也是美国投资者最广泛接受的外国证券形式。美国法律为了保护国内投资者的利益，规定法人机构以及私人企业的退休基金（其资金仍来源于老百姓）不能投资美国以外的公司股票，但对于外国企业在美国发行的ＤＲ则视同美国的证券，可以投资。
存托凭证有以下几大优点：
一、市场容量大、筹资能力强。以美国存托凭证为例。在美国发行ＡＤＲ的公司能在短期内筹集到大量的外汇资金，有利于拓宽公司的股东基础，提高其长期筹资能力，提高证券的流动性并分散风险。
二、发行一级ＡＤＲ的手续简单、发行成本低。对股份公司而言，采用一级ＡＤＲ和１４４Ａ规则发行的一级ＡＤＲ方式无需到ＳＥＣ登记注册，不受发行地严格的上市要求的限制，也无需按美国ＧＡＰ要求进行审计。
三、提高公司知名度、为日后在国外上市奠定基础。通过在国外发行一级ＡＤＲ，公司可以扩大其在国外市场上的知名度，提高公司产品和服务的形象，从而增加股东对公司的信任和兴趣，为日后直接在外国市场上发行证券奠定基础
