它提供一块公共电子白板，每个用户都可以在上面书写，可发布信息或提出看法。它是一种交互性强，内容丰富而即使的Internet电子信息服务系统。用户在BBS站点上可以获得各种信息服务，发布信息，进行讨论，聊天等等。
像日常生活中的黑板报一样，论坛按不同的主题分为许多版块，版面的设立依据是大多数拥护的要求和喜好，用户可以阅读别人关于某个主题的看法，也可以将自己的想法毫无保留地帖到论坛中。一般来说，论坛也提供邮件功能，如果需要私下的交流，也可以将想说的话直接发到某个人的电子信箱中。
在论坛里，人们之间的交流打破了空间，时间的限制。在与别人进行交往时，无须考虑自身的年龄，学历，知识，社会地位，财富，外貌，健康状况，也无从知道交谈的对方的真实社会身份。这样，参与讨论的人可以处于一个平等的位置与其他人进行任何问题的探讨。