英国王位的继承是根据长子继承权来决定的，即王位应先由现任君主的长子继承，然后才依次序轮到其他儿子，最后才轮到女儿。但是根据法律，英国王位的继承不是自动的，1701年通过的《王位继承法》（Act ofSettlement）规定，王位应该传给汉诺威选帝侯夫人索菲娅的有血缘关系的后代，而且继承者不得是天主教徒，也不得嫁娶一名天主教徒。一些人认为该规定与英国其他法律中禁止宗教歧视的条款有冲突。不过实际上，绝大多数有资格继承王位的人都是基督教新教徒，而且在公开场合都大多宣称自己是圣公会成员。
此外该法案还规定，王位的继承是由议会来决定的，而非君主本人。
继承顺序由于欧洲各国王室通婚的结果，很多欧洲国家的君主和王族也有权继承英国王位，而且超过900人都有资格继承王位。挪威国王哈拉尔五世是英国王位的第60位顺序继承人，瑞典国王卡尔十六世·古斯塔夫排在第184位，丹麦女王玛格丽特二世排在第213位，荷兰女王贝娅特丽克丝排在第810位。作为希腊-丹麦王族的后代和维多利亚女王的五世孙，爱丁堡公爵菲利普亲王排在第468位。这里列出了有资格继承王位的前16人：
目前的君主：伊丽莎白二世女王陛下
威尔士亲王查尔斯王储殿下（伊丽莎白二世的长子） 威尔士的威廉王子殿下（查尔斯王储的长子） 威尔士的亨利王子殿下（查尔斯王储的次子） 约克公爵安德鲁王子殿下（伊丽莎白二世的次子） 约克的比阿特丽斯公主殿下（约克公爵的长女.1988年生） 约克的欧吉妮公主殿下（约克公爵的次女.1990年生） 威塞克斯伯爵爱德华王子殿下（伊丽莎白二世的三子.1964年生） 塞文子爵詹姆士 （威塞克斯伯爵的儿子.2007年生） 路易斯·温莎勋爵（威塞克斯伯爵的长女.2003年生.；作为女王的内孙女，她可称为“威塞克斯的路易丝郡主（Her Royal Highness Princess Louise of Wessex）”，但其父母选择较低的称号“路易丝·温莎勋爵（The Lady Louise Windsor）”） ） 安妮长公主殿下（伊丽莎白二世的女儿） 彼得·菲利浦斯（安妮公主的儿子） 扎拉·菲利浦斯（安妮公主的女儿） 林莱子爵（乔治六世的外孙，玛格丽特公主的儿子） 查尔斯·阿姆斯特朗-琼斯阁下（林莱子爵的儿子） 玛格丽塔·阿姆斯特朗-琼斯阁下（林莱子爵的女儿） 萨拉·切托夫人（乔治六世的外孙女、玛格丽特公主的女儿）
