这两位创立NLP神经语言程序学的美国人就是理查德·班德勒（RichardBandler）与约翰·格林德（JohnGrinder）。
约翰·格林德原为语言学博士并在加州大学实习。早年也曾在美国联邦调查局驻海外机构服务，葛瑞德以其模仿语言及行为的能力而屡建奇功，数次获奖；而理查得·班德勒主修为计算机科学，却爱好心理学，业余博览心理学类群书。俩人因缘凑合而相处，这也难怪这门新兴的实用心理学，取名为(Neuro-LinguisticProgramming,简称NLP)神经语言程序学，俩人将所学背景都加进去了。实际上，它是包含了传统的神经学、生理学、心理学及语言学与人脑控制学。但临床上，更具体地说，他们的早期研究对象是美国四位极为卓越的沟通及心理治疗大师。NLP的学问便是籍由不断寻问﹕"这些大师是如何做到这么卓越的效果？"而发展出来的。从另一个角度看，NLP是研究一个人的头脑如何运作，因而我们的人生怎样可以凭着了解自己大脑运作的模式而变得更成功更快乐。
约翰·格林德，另一位NLP的始祖，当寸在加州大学教授语言学，已经出版厂儿本关于语言学的书、理查德告诉约翰他注意到潜意识的意念和构词过程，想与约翰合作发展出一套沟通上的"文法"；他们首先用弗古尼亚的录像带做研究(这些录像带的内容后来编成"ChangingwithFamilies"一书出版)。他俩很快就发现了弗吉尼亚惯用的语言技巧，将之编成一些模式，这就是"检定语言模式"的前身。他俩还发现弗吉尼亚对一些受尊者多用些视觉型文字，对另一些多用听觉型文字，还有一些多用感觉型文字。弗吉尼亚听到他俩这样说后才知道自己工作的模式原来如此。
这些资料在1975-1976年被编辑成两本书出版：《魔法的构成》（TheStructureofMagic）第1、2卷。这两本书说明了FritzPerls(完形治疗创始人)和VirginiaSatir(家族治疗师)所使用的言语与行为模式。1976年理查德和约翰决定用NLP这个名字，于是NLP诞生。NLP就这样诞生了！理查得·班德勒和约翰·葛瑞德迅速成为美国加州大学的中心人物，他们的身边也涌现出一批NLP理论的狂热追随者，这批人到如今都已是NLP领域中的国际著名的大师了，例如：史提夫·安德里亚(SteveAndreas)和康妮莉·安德里亚(ConniraeAndreas)、戴维·戈登（DavidGordon）、茱迪思·（JudithDelozier）、提姆·汉宾(TimHallbom)与苏斯·史密士(SuziSmith)、罗伯特·迪尔兹（RobertDilts）、泰得·詹姆斯（TadJames）、史蒂夫·吉莉安（SteveGilligan）等。NLP的学问开始发展和传播开去。
经过格雷戈里·贝特森(GregoryBateson)的介绍，理查德和约翰一同去亚利那那州凤凰城研究米尔顿·埃里克森的催眠疗法。理查德和约翰运用他们已经掌握的模仿学习方法，很快就成为催眠高手。米尔顿对NLP有很大的影响，理查德和约翰在1975和1977年先后出版了两册以《医学博士米尔顿·艾里克森：催眠技术的形式》①（PatternsoftheHypnoticTechniquesofMiltonH.Erickson.M.D）第1、2卷。为名的书；这两本书成为催眠治疗界中很有地位的学术著作。
