陶正明：1953年10月出生于湖北省大悟县三里城镇风岭村黎家湾一个曾通农民家庭。
先后在陶家湾、汪家畈、四庙、三里小学和大新第五中学读书。正值中学学习时，“文化大革命”爆发，被迫停学。
1968年回乡务农。后参加了湖北中医学院在大悟县丰店举办的培训班，半年后学习结业，当上了一名乡村医生，1971年11月招工到湖北省物资厅金属公司工作。
1972年11月参军入伍，1974年4月加入中国共产党。在解放军陆军第2师历任战士、副班长、班长、文书、排长、政治部宣传干事、政治科副科长。
1978年调陆军第一军工作，历任组织处干事，党委秘书、副处长。1983年调陆军第1集团军工作，历任集团军纪委办公室主任，集团军政治部组织处长。
1993年调步兵第1师，历任政治主任、师副政委、政委。2003年调第12集团军，任政治部主任、副政委。
2005年8月调任浙江省军区副政委。2004年7月晋升少将军衔。
1984年至1985年参加了中越边境作战。1998年奉命在江西九江参加了封堵长江决堤的抗洪抢险。入伍以来，先后荣立二等功一次，三等功四次