天生桥的藏名称 “ 让迥独左 ” ，意为天然形成的大石桥。其巨崖高５０多米、长５００多米，狂放不羁的属都岗河洞穿崖底而过，恰似一座天工神斧劈就的巨型石桥，这条河流咆哮奔流１００多千米，在 虎跳峡 口汇入金沙江。 天生桥温泉位于中甸县城东南１０千米 , 呈东西流向的属都岗河从此穿越地下溶洞，形成一座天然的石灰岩桥梁。桥高６０余米，宽１０米，长约２００米，桥面平坦笔直，颇似人工造就。步临桥上，奇中有险，两边峭壁如刀劈斧削。下至桥底，只见河水自南而北从洞中翻涌而出，洞中有一温泉，从岩壁中喷涌而出，与河水混为一流，冷热交替，雾气漫漫。
天生桥 在中甸人心中早演绎为具有神秘色彩和美好含意的地方了。藏语称天生桥为 “ 白穷闹 ” ，汉语可译为 “ 莲花生走过的天桥 ” 。相传当年莲花生被吐蕃请到西藏后，翻译佛经，弘扬佛法。他常到各处游览视察，到硕多冈河畔时，正值盛夏，暴涨的河水挡住了去路，只好住到河边的神山上。山神得知莲花生被水阻隔，施展法术，从山上搬来一块巨石，在河上造起一座桥，莲花生就从这桥上过了河。过桥后，莲花生又在众山神为他开的温泉池子里沐浴净身。此传说使天生桥充满了藏区特有的藏传佛教色彩，使人无形中产生虔诚之心。
天生桥还是 藏族 同胞沐浴文化的载体。在长期的历史岁月中， 藏族 同胞按习俗每年都要到天生桥温泉沐浴，不多不少是７天。传说英雄格萨尔共有１３个爱妃，大妃子叫珠牡，小妃子叫梅萨。梅萨颇受格萨尔宠爱，引起珠牡嫉恨。有一次，格萨尔闭门静修一个月，只留珠牡侍候。梅萨想到天生桥沐浴，通过珠牡向格萨尔禀告，格萨尔下旨 “ 可以去，住７天 ” 。珠牡传旨只说了 “ 可以去 ” ，隐瞒了 “ 住７天 ” 的期限。于是梅萨在这里沐浴了１１天。这个消息被魔王鲁赞获悉后，化作一阵狂风，掳走了梅萨。格萨尔静修结束，惊悉爱妃被掳，马上起兵降魔救妃，演绎了一场《降服北方妖魔》的故事。因此藏民在天生桥沐浴，一般不超过７天。
天生桥是 “ 茶马古道 ” 必经之路，这里传说曾是藏传佛教大师阿底峡遗迹的莲花洞，有高３米、长约２０米的摩崖石刻，上有藏语经文和清朝乾隆年间山西巡抚张秉弈留下的题诗墨迹，有藏语称为 “ 桑当 ” 的烧香台，镌刻着藏语经文的玛尼堆，处处显露出历史的沧桑。
