琅琊古城位于琅琊镇，背依青山，前临古港，东濒黄海，西通内陆。
春秋时期，琅琊已是齐国大邑和最大的港及军事重镇。公元前４８６年，吴国从海路攻齐，在琅琊海面发动了中国历史上第一次海战。战国时期，琅琊经济繁荣，以富饶闻名天下。秦始皇统一中国后，置齐地东部为琅琊郡，郡驻地在今天的琅琊镇，系秦３６郡中唯一的滨海郡城。距郡城数里，即为当时中国最大最早的琅琊古港。西汉时期，齐地分为七郡三国，琅琊郡为其中之一，仍驻琅琊镇，是东方经济、文化、航海发达地区。琅琊古城于西汉末年因地震突然中落，琅琊港与琅琊台同时废弃。史书记载：“压杀六千余人”。
胶南市南部黄海岸畔，距市区２６公里，还有一座琅琊台，海拔１８３.４米，台底横断面积２.２平方公里，台顶平敞，周长１５０余米。“盖海畔有山，形如台，在琅琊，故曰琅琊台”。
秦始皇在琅琊台顶曾两次接受徐福上书和遣徐福率数千童男女入海求仙药。秦二世初即帝位，即登琅琊台，并在秦始皇所立刻石旁刻上他的诏书。