线上广告是指：是使用网络为载体进行广告活动，广告代理商能从媒介获得佣金（代理费）的广告形式。
线上广告的定义主要集中在，传统的四大媒体电视、报纸、杂志、广播外，还囊括了包括户外、互联网等等不断涌出的新型媒体。
线上广告与线下广告两者之间的优劣势对消费反应要求的标准
线上广告注重品牌形象（Brand Image）的建设、品牌价值（Brand Value）的灌输和筑造品牌推崇度（Brand Preference）。这些都需要时间的累积铺垫，属于中长期的回报。相比之下，线下广告更注重即刻效应（Direct Response），成败的衡量完全取决于消费者当场的第一反应。线上广告本身就是一种有强烈侵略性的销售行为：
1、狠：具有杀伤力的行销手段（Offer）
2、快：具有时间性的行销时限（Urgency）
3、准：具有针对性的行销目标（Accuracy）
对市场反应的把持度
线上广告的效应除了通过产品的销售回馈，很多时候还必须通过长时间性的市场反应分析。在这方面线下广告都要来得更直接、快速与精准。
在执行方面的要求
线下与线上广告在制作上具有许多共同点，譬如对美学的追求，消费者心理的把握，制作工艺的精细等，但线下广告，因为其复杂多变的环境而需具备更广泛的制作要求条件，譬如店内销点设计除了材质、距离、体积等，还需讲求对人类行为学，空间设计学，光学，甚至对人类感官（听、嗅、视、触、味）等的总体刺激。
什么是软性广告和硬性广告软性广告主要是用在一些平台性新闻媒体上，包括纸媒体、网络媒体、电视媒体的等，方式由新闻软稿、事件正面报道、赞助公益活动表扬等方式，和公关行为密不可分。比如新浪等一些媒体就经常搞这个东东。
硬性广告很简单，就是烧钱做广告。
