学习障碍在儿童发展的各个年龄阶段都会发生，而且随着年龄的增长，所表现的特征也不一样。学前期儿童的学习障碍，可以从运动、语言、认知、概念四个方面的发展上来认识。比如4岁的孩子还不善于使用语言传达信息，词汇量很少，不容易理解别人的语意；5岁的孩子不会数数，不会说出颜色的名称；6岁的孩子不会拍球、跳绳，或者动作笨手笨脚，做操作性的游戏时缺少耐心，常常应付一下了事，等等。进入小学以后，由于有了学习成绩这一标尺，学习障碍儿童就逐渐被分辨出来。在行为方面，应主要从注意力是否集中、运动技能强弱、抄写情况等方面进行观察。其中学习成绩不好是最明显的特征。到了小学高年级，随着学习内容越来越难，孩子的学习障碍可能不光表现在抄写作业、计算困难上，而逐渐扩展到对数学应用题理解困难、阅读落后、写作不知如何下手等等。此时，孩子也容易产生情绪上的问题。在中学阶段，学习障碍学生经历了小学阶段长期的学业压力，对自己的信心更为降低。他们除了学习成绩的烦恼，更有情绪上、社交上或自我概念上的问题。这时，心理方面的辅导就显得比任何时候都重要。
一般来说，学习障碍儿童有如下具体表现：1、注意力不集中，好动，坐不住；2、学习成绩差，对学习不知如何下手；3、在读、写、算等方面，记忆力差；4、写字时看一眼写一笔，做作业的时间拖得太长；5、写字时常常多一笔、少一划，部首张冠李戴，左右颠倒；6、运动技巧差，动作协调性差；7、阅读时常常出现增字、漏字、前后颠倒、跳行等现象，或者有速度过快、过慢、停顿次数过多等问题；8、擅长朗读或背诵，但对内容一知半解，不求甚解；9、对数学应用题理解困难；10、计算过程中常常记错进位和错位，忽略小数点或不理解运算符号；11、说话、写作文时缺乏组织能力，内容单调、重复，逻辑混乱；12、语言发展迟缓，表达能力不强；13、精力不足，不喜欢与他人做任何形式的交往；14、说话喋喋不休，内容重复；15、唱歌时音调、节奏不正确；语音偏高，速度、轻重与常人有异；16、畏缩不前，社交能力差；17、不懂游戏规则，不受同龄伙伴的欢迎，故常常与低幼儿童一起游戏、玩耍。
