长江源，一处神灵之所，神性，圣洁，孕育了华夏的文明。位于世界屋脊青藏高原腹地，环抱于号称“亚洲屋脊”的昆仑山脉和青海、西藏交界处的唐古拉山脉两大山脉之间。由于恶劣的自然环境，那里很少有人触及，但她却是科学家、探险者和环保爱好者所神往的地方。长江源头的景观十分壮丽，雪山冰峰，无垠的草地，蓝天白云倒映在河水中，构成了令人心旷神怡的美景。长江源头被国家列为自然保护区。
长江源-简介长江全长6380公里，是世界第三大河，它的源头是位于青海省南部唐古拉山脉的主峰格拉丹东大冰峰。
藏语里“格拉丹东”是“高高尖尖的山峰”的意思，它像一座父亲山，而它的儿女，就是它身下七十几条现代冰川的冈加曲巴冰川。这七十几条现代冰川提供了长江源源不断的冰川水，西南侧的两道姜根迪如冰川，像两把大钳子夹住了江根迪如雪峰，而南侧较长一点的冰川，则是长江源头的真正所在地。
这里孕育出了长江的正源——沱沱河。长江源头，明代以前一般皆沿用了2000年前战国时代的一部地理书籍《禹贡》，说“岷山导江”，这所说的岷山，不是四川的岷山，而是指甘肃省天水县境内的一座山，当然这个说法跟实际情况差之千里，因为这个地方只是长江支流嘉陵江的源头而已。明代徐霞客写下“江源考”，指出江源应属金沙江，但按照「河源唯远，水流顺直」的原则，沱沱河才是真正的源头。
除正源外，长江还有一个北源，一个南源。
长江北源——楚玛尔河，又称曲麻莱河、曲玛河。源出昆仑山南支的可可西里山黑脊山南麓，海拔5432米，流经多尔改错（藏语意为石头湖，又称叶鲁苏湖，）在曲麻莱县以西的楚拉地区注入通天河。
长江南源——当曲发源于唐古拉山脉东段山麓的沼泽地，是一片地球上海拔最高的沼泽地。
长江源-沱沱河亦作Tuotuo He，托托河。亦称乌兰木伦河，蒙古语意为「红河」。
中国长江的源头。发源于唐古喇山脉主峰各拉丹东雪山西南侧的冰川中。长375公里(233哩)，与当曲、楚玛尔河等共同组成长江江源水系。
沱沱河是长江的正源。早在《尚书》中，人们就在讨论长江之源，明朝的著名旅行家徐霞客认为金沙江是长江之源，并著《江源考》一书论述。到了清朝，人们以认识到通天河，但依然无法确定长江正源。中国曾在1956年和1977年，两次考察长江源头地区，在1977年的考察中，终于确定发源于各拉丹冬的沱沱河是万里长江的正源。
沱沱河从各拉丹冬的姜根迪如冰川发源时，是一些冰川、冰斗的融水汇成的小溪流，这时的水面宽只有3米，深只有20多厘米，然后向北流过9千米长的的距离，在巴冬山下汇集了尕恰迪如岗雪山的冰川融水，经过一条长约15千米的谷地，继续向北，分成了两条宽4米和6米的小河，小河两边的谷地中还有许多密如蛛网的水流，这里是沱沱河的上源。在这片谷地的出口，河谷突然下切，形成了一条长约5千米的陡峭峡谷，高达20多米。
河水在流出了巴冬山后，先经过一片广阔的河漫滩，再经过一条峡谷，流到葫芦湖附近，急转东去。在经过了130多千米的流程后，河道变得开阔起来，在流到青藏公路的沱沱河沿时，它已是深3米，宽20-60米的大河了。
著名的万里长江第一桥就飞架在沱沱河沿的河滩上，它是长324米；宽11米的钢筋混凝土大桥。
沱沱河从这里继续向东，到囊极巴陇时与当曲、布曲、朵尔曲汇合，它经过375千米，在这里形成宽30多米的大河，从这里起它的名字叫通天河。
交通：从青藏公路入藏，会经过江泽民同志题写的“长江源”碑刻。该石碑离开公路有一公里左右的路程，就是长江源景区，车开过去相当方便。
长江源-碑记走过三江源的沱沱河大桥，远远就能看到桥北的小山坡上矗立着一座发白色花岗石纪念碑。纪念碑立在姜古迪如冰川下游约300公
里处的沱沱河沿。“长江源”纪念碑在一片洁白之中，带着一种无法言状的庄严和圣洁——俯瞰着蜿蜒曲折的沱沱河，俯瞰着岸边的小镇和来来往往的车队行人。蓝天白云与它作伴，皑皑雪山是它的背景。纪念碑高2．5米，重14吨，选取了7块优质花岗石材。碑石正面雕刻着江泽民主席题写的“长江源”三个大字，背面刻着碑文： 摩天滴露，润土发祥。姜古迪如冰川，乃六千三百八十公里长江之源，海拔五千四百米，壮乎高哉。自西极而东海，不惮曲折，经十一省市，浩浩汤汤；由亘古至长今，不择溪流，会九派烟云，坦坦荡荡。如此大江精神，民之魂也，国之魂也。江河畅，民心顺；湖海清，国运昌。感念母亲河哺育之恩，中华儿女立碑勒石，示警明志：治理长江环境，保护长江生态。玉洁冰清，还诸天才；青山碧水，留以子孙。国家环境保护总局／中国科学院／青海省人民政府／四川省人民政府／国家测绘局／一九九九年六月五日 敬立
1999年6月5日，中国国家环保总局、中国科学院等政府部门共同在长江源头勒石立碑，国家主席江泽民亲自题写碑名，以示对长江生态环境的重视和保护。立碑江源，本是民间环保志愿者杨欣的创意。他在1998年即提出了这个想法，意在通过这一行动，吸引一批科学家同往江源考察，以向国人警示长江生态破坏的严重程度，并请曾和他一道前往可可西里建筑索南达杰自然保护站的另一位志愿者金辉撰写碑文。1999年4月，政府部门接手这一计划，杨欣淡出；金辉精心撰写并几易其稿的碑文未被采用。现征得这两位会员的同意，将金辉碑文原稿刊布于此，以表达我们对长江环境保护工作的关注。该文和现在的碑文均气势磅礴，笔力雄浑，容滔滔长江亘古奔流之豪气，纳中华民族生生不息之英魂，堪称文之精品。
附记：戊寅岁末，多年来为保护长江源只身呼号奋斗的民间环保活动家杨欣先生，策划于一九九九年世界环境日在长江源头建立一座环保标志纪念碑，嘱余作碑记。大江之标碑，历史之文字也，辉之不敏，不堪此任，初稿幸得吾师仿佛先生脱胎换骨之匡润，且蒙徐怀中、张卫明、韩宝章、裴飙、顾德希、傅建平、吴稼祥、张文敬、杜兰弟、张守仁、姜成楠诸先生之赐教，乃有此文。大江东去，逝者如斯。忍看江河日下，痛当饮水思源。保护长江，需全社会共同努力；关爱家园，要你我他付诸行动。谨以六百三十字文，献给六千三百万年与六千三百公里之大江，献给大江之子。
长江源-探索与发现一.沱沱河泥沙量增加谜团待解
长江水利委员会发布的《长江流域水资源公报》和《维护健康长江报告》显示，长江水质总体尚可，但已呈现恶化之势，加强水质保护刻不容缓。
长江流域面积约180万平方公里，涉及青海、西藏、云南、四川、重庆、贵州、甘肃、湖北、湖南、江西、陕西、河南、广西、广东、安徽、江苏、上海、浙江、福建19个省区市。根据长江水文局2004年度对长江流域内37447公里河长进行的监测评价，长江水质总体保持良好，水质较好的一、二、三类水河长占总评价河长的72.5％，但劣于三类水的河长占总评价河长的比例已由上一年度的22.5％上升至27.5％，其中四类水河长2611公里，占7％；五类水河长1886公里，占5％；劣于五类水河长5817公里，占15.5％。
长江的年净流量约9600亿立方米，占中国水资源总量的35％，但其排污量也占到了中国总量的34％。2004年度废污水排放总量为288.1亿吨(不含火电厂直流式冷却水和矿坑排水248.2亿吨)，比上年度增加14.8亿吨，增幅为5.4％。其中生活污水超过80亿吨(含第三产业和建筑业25.3亿吨)，占29.6％，工业废水202亿多吨，占70.4％。而在20世纪70年代末，长江流域的年废污水排放量仅为95亿吨，80年代末为150亿吨，7年前的1999年，废污水排放量为202.4亿吨。
沱沱河的泥沙量已有所增加，其原因是洪水流经造成的，也有可能是由于草场遭到了自然或人为的破坏，但沱沱河具体是否遭到了破坏以及具体原因还都不得而知。
二.长江源区冰川正逐年退缩
由于受到全球气候变暖等自然环境的影响，长江源区的冰川正在逐年退缩，尤其是上万年前的古代冰川的范围正在缩减。
三.高原湿地已退化
高原湿地的严重退化。1994年，当曲处处是沼泽、海子等，2006年9月，原来的海子、沼泽等湿地已不复存在，可以说湿地变成“实地”，大部分地方都已盐碱化。当曲源头的湿地面积至少减少了一半。高原湿地的退化，对长江源来说是一个不幸的生态噩耗。高原湿地的逐步消失从当地来看并不是人为的，而是由于气候变干、降雨量减少造成的，但退化造成的直接后果便是草场沙化、荒漠化。由此，大量的黄土势必将注入长江，使长江变成“黄河”。
四.盗猎新手段 长江源生态再受威胁
盗猎者与反盗猎执法者用枪对峙，盗猎者猎杀各种珍贵动物并使用氯化汞毒剂。氯化汞的使用意味着如今的盗猎团伙使用的盗猎工具已经变化，不再用容易暴露的枪支盗猎，而是用具有麻醉作用的毒剂来猎杀稀有动物，这给保护长江生态带来了更加严峻的问题。
科考勇士解密探险：当曲变长了 她是长江源?
惊险科考暴风雨中唱儿歌
既是领队又担任此次漂流船船长的刘建称，当漂流小分队得知漂流船不能逆流而上，而给养只剩15包方便面和少许干粮时，队员之间开始相互谦让，有的说自己不喜欢吃方便面，有的说自己拉肚子不想吃，都把面让给队友。脱险那天的早餐，他们将最后的3盒方便面全部煮了。马达感冒、冯春拉肚子，站起来都费力，但他们仍然不让其他队员背着走：“我们自己可以走，你们保存点体力吧！”
与大部队失去联络的那3天，每天都会遭遇至少1场的暴雨和冰雹。这时，队员们就会将动力船推靠岸，躲在防雨布下唱歌。《红军不怕远征难》是每次“演唱会”的开幕曲，然后是唱儿歌，一直唱到暴雨、冰雹停了后再踏上漂流的征途。作为1986年的老长漂队员，王列诗感慨地说：“如果遇到不可抵抗的因素，我们肯定是要保证队员的安全。20年前是激情和冒险，20年后更多理性和思考。”
数据科考“当曲变长了”
“再探长江源”科考探险漂流队完成对长江当曲河源的科考探险，返回成都的消息经本报报道后，引起广大读者的关注。昨日，刘建、王列诗、高明等队员接受本报记者采访，独家解密此次科考探险之旅。
此次再探长江源，科考队首要任务就是测量当曲的长度及流量等方面的精确数据，让数据来证明当曲和沱沱河谁更应该是长江的正源。科考队领队、本报首席记者刘建称，科考队完成了对当曲的全面考察。但相关的数据并不能马上公布，此次活动的首席科学家唐邦兴教授等专家还要进行整理和论证，论证后才能向社会公布，并提交给有关部门。刘建说：“目前可以公布的发现是，当曲和沱沱河一样发源于冰川，并非此前大家认为的那样发源于沼泽，这说明当曲变长了，她更可能是长江正源。”
