Betamax，是第一款独立的盒式视频录像机，很少有其他设备能够超越其影响力。在它推出不久，索尼就被movie studios告上了法庭，1984年，考虑到这项新技术（将电视节目录制成录像）带来的好处远远超过潜在的危害（盗版录像行为），最高法院宣判索尼获胜。Betamax改变了我们的生活，并引发了总值达200亿美元的录像带租用业的产生，但在与更便宜的JVC VHS设备竞争中失利，最终被淘汰出市场。
盒式录像机系统是使用0.5英寸（1.27CM）磁带的盒式录像机（VCR）技术。它由日本Sony公司研制开发。盒式录像机系统大多用于某些专业电视节目的制作，一般消费者用得很少。几乎所有的家用VCR都是基于另外一种视频录像技术--家用12英寸录像系统（VHS）。
盒式录像机系统的磁带比VHS小得多。盒式录像机系统使用更加直接的设备来录制和回放，这使得录制和回放都更加快捷和方便。一些技术人员认为盒式录像机系统与VHS相比，能够提供更好的画面效果。但是盒式录像机系统对磁带的磨损要比VHS大，缩短了磁带的使用寿命。另外盒式录像机系统的磁带容量也比VHS磁带小。
70年代索尼 V.S. JVC录像机大战以索尼的失败告终，虽然从后来看，索尼在专业领域占据了绝对上风，但是家用机毕竟还是JVC的标准。VHS是真正意义上第一个进入家用的视频源，而且VHS不但可以播放，还可以录制，这点甚至比后来的LD、VCD等还要强。
VHS的出现大大丰富了人们的生活，不过由于开发年代较早，VHS的清晰度并不高。VHS一般只能达到240-250线分辨率，这个分辨率甚至只是和一般的电视节目差不多而已。但是，在那个对生活要求不算高的年代，VHS的出现也大大丰富了人们的业余文化生活。
历史Betamax的失败已经成为一种经典的市场售销案例。有一个口语化的用语"to Betamax"表示这种情形：一种具独占性的科技，在对手格式允许多家厂商合作的情况下遭遇压倒性的失败。Sony掌控工业标准的能力在JVC与其母公司松下做出战术性决策－忽略SONY提供Betamax予JVC的VHS技术－时遭到了逆火。他们认为这最终将会重蹈U-Matic的覆辙：Sony支配一切，让他们收烂摊子。在1984年，40家公司联合起来支持VHS格式。而同时，支持Betamax的只有12家。Sony最终在1988年承认失败并开始生产VHS录像机。然而，Sony在这事件中或许仍有些值得做为慰借的：他们的Video-8格式实质上就是缩小版的Betamax。而Video-8与其竟争对手VHS-C共同支配了家用摄像机市场，直到两种格式皆逐渐被数码标准的MiniDV取代。
真正使VHS成功的原因是RCA。他们要求松下公司制造可以录制长达4小时的VHS录像机。RCA在Betamax正在开发时曾与索尼讨论过相同的问题，但是索尼的工程师认为将影带前进速度从每秒4厘米降至2厘米以及将影像轨变窄会使得画质损失过于严重。而松下公司则不顾JVC的反对，提供了正是RCA所要的长时间录制模式。相对地，RCA以995美元的建议售价贩售这种4小时录制的VHS机种。RCA的价格与市场策略在此起了决定性的作用。
Betamax在美国的上市发表引发了一个重要事件，即是SONY与环球影城之间的官司(Sony Corp. v. Universal City Studios) (1984年"Betamax 事件")。美国最高法院最后判决家用录像带、机在美国是合法的，因为录像机有实质上不违法的使用方式。这个先例后来在MGM v. Grokster (2005)的官司中被援引，使高等法院同意这个"实际上不违法的使用方式"也可以应用于P2P软件，而它们的作者、提供者也应是无罪的。(特别注意那些"积极引诱"违反版权法经由"蓄意、有罪的表示与行为"不在此合法范围。)
在专业与广播影像中，Sony的Betacam－源自于Betamax并成为一专业用格式－成为一种标准格式。需要做专业影像处理的业者利用Betacam交换影像，因此Betacam系统成为在ENG(电子新闻采集，Electronic News Gathering)业中最被广泛使用的格式并取代了3/4" U-matic格式。U-matic曾是一种对于广播电视来说实用且具经济效益的便携式影带格式－标示着16厘米影带的终结。而"film at eleven"这个片语在16厘米影带被开发出来前常在6点钟新闻播报里听到。而专业形式的VHS－MII (又叫Recam)则在与Betacam的对抗中失败。当Betacam成为一种默认的广播业标准格式时，其在专业市场上的地位恰巧反映了VHS在家用录像系统的称霸。在技术层面上，Betacam与Betamax的相似处在于它们都使用相同的影带形式、同样的二氧化铬磁带与相同的保磁力，而且它们都在影带相同的位置上记录线性音频轨。然而在视频录制上，Betacam与Betamax完全不同－Betacam使用色差端子编码系统。Betacam的带子可以Betamax交换使用，但录制模式不互通。Betacam的影带前进速率是12厘米/秒，而Betamax则在4厘米/秒到1.33厘米/秒之间。
SONY亦提供了一些工业用的Betamax产品－只支持Beta I录制模式的机器－针对工业及公共团体用户。基本上较U-Matic便宜且尺寸更小。后来Betacam系列的到位减少山工业用Betamax与U-Matic的需求。
当SONY发表了他们的PCM (脉冲码调幅。Pulse Code Modulation)数码录制系统于一编码箱－连接于Betamax录像机的PCM转接器－时，Betamax也在音乐录制工业上扮演了重要的角色。Sony的PCM-F1转接器搭配Betamax录像机SL-2000做为便携式数字音频录制系统。在80~90年代，许多录音工程师使用此系统录制他们的第一个数字音源。
最初，Sony可以吹捧一些只有Betamax有的功能，例如BetaScan(可以在快进/快退时进行图像搜寻)以及BetaSkipScan(可以让操作者在按下快进/倒退键时知道现在带子的位置，而影带传送模式会切换成BetaScan模式，直到松开快进/快退键为止)。Sony相信VHS所采用的M型进带方式无法应用这些技术。BetaScan最早被称为Videola，直到制作Moviola的公司警告要采取法律行动为止。
Sony也同时贩售BetaPak－一种设计给照相机使用的小型机器。在考量过各部件及连接线的需求之后，他们设计出了整合照相、录像功能的机器－Camcorder。最后以Betamovie的名称上市。Betamovie使用一般尺寸的影带，但采用了不同的进带方式。磁带会以300度环绕在一个较小的(直径44.671mm)的磁鼓上。使用一个双方位磁头以写入视频轨。要播放时，它可以在一般的Betamax机器上播放。由于使用了不同的磁带录制技术与进带方式，使用手持摄像机播放是不可行的。SONY亦有贩售SuperBeta与工业用Betamovie摄像机。
Betamax以Beta Hi-Fi的名称发布了录于影带上的高真实音频。对于NTSC制式，Beta Hi-Fi透过放置一对FM载体于颜色(C)与光(Y)载体中间来实现，这个操作被称为音频调幅。每个头都有一对明确指定的载体，总共有4个独立声道。磁头A将其Hi-Fi载体记录于1.38(L)及1.68(R)MHz，而磁头B则在1.53与1.83 MHz这使它能提供80分贝动态范围音频，并将失真与抖动控制于0.005%以下。
在Beta Hi-Fi发布之前，Sony将Y载体调升400kHz以预留空间给Beta Hi-Fi需要的4 FM载体。所有的Betamax机器都应用了这个改变，并加上寻找低频前AFM Y载体。Sony应用了"反寻找"回路以阻止机器去寻找不存在的Y载体。
某些Sony的NTSC机型被标示为"HiFi Ready"(型号以SL-HFR做为前缀以与一般的SL或SL-HF区别)。这些Betamax机型的面板与其他一般机型相似，但在后方多了一个28针的接脚。如果有人希望购买Beta Hi-Fi机型但没有足够的资金，他可以先购买一款"SL-HFRxx"机型，日后再购买外接的Hi-Fi处理器。Sony提供了两种外接式Hi-Fi处理器：HFP-100与HFP-200。除了HFP-200可以处理多声道、并有"stereocast"字样在"Betahifi"的logo后面之外，它们是相同的。如此做可行的原因在于NTSC制式的Betamax不需要像VHS一样多一对磁头。Hi-Fi处理器能产生会被附加主机录下的必要载体，而在播放时AFM载体会被传送至Hi-Fi处理器。机器后面板上还有一个微调钮以处理某些较难处理的带子。
然而对于PAL制式，颜色与光载体之间的带宽不足以容下另外的FM载体。于是深多路技术被应用。如此音轨将使用与视频轨相同的方式录制。较低频的音轨先被音频磁头写入，接着视频轨由视频磁头复写在音频轨上。头盘上有另一组位在一般视频磁头之前的不同方向的音频磁头。
Sony自信VHS不能达到与Beta Hi-Fi相同的音频水平。然而，使SONY感到烦恼的是，JVC约在第一台Sony的Beta Hi-Fi机种－SL-5200上市后一年基于深多路原理开发出了VHS Hi-Fi系统。尽管它们皆自吹可提供"CD音质"，Beta Hi-Fi与VHS Hi-Fi都深受"载体噪声"所害。高频信号会混入音频载体，造成瞬间的嗡嗡声与其他音频缺陷。两种系统亦都采用压缩降噪系统，而这可能在某些情况下产生"抽动"电波。两种格式也都有交换上的问题－在一台机器上录制好的影带并不总是可以在其他机器上正常播放。当发生这种情况时，用户将被迫恢复使用旧的线性音轨。
在1985年，Sony发表了一项新功能－High Band(或称作SuperBeta)。他们再次调整了Y载体800kHz。这增加了Y sideband可用的带宽，给予普通Betamax录像带290~300条水平扫描线于此模式。普通的录像机是240~250条。磁头并减小到29微米以减少漏话。稍后，部份机种更针对Beta I做更多改进－一个高波段的Beta I (BI)录制模式。旧的Beta机器与SuperBeta有些地方不兼容，但大多数都可以在不产生严重问题的情况下播放高波段Beta I影带。SuperBeta机种有个开关，可以让用户为了兼容性关闭SuperBeta模式。
JVC则推出VHS HQ(高品质，High Quality)－一系列针对VHS格式的改进－以与SuperBeta竟争。最初的HQ机种包含了光杂讯消除回路、色杂讯消除回路、白片段伸展及改进过的视频锐化回路。它达到了使VHS录制分辨率明显提高的效果。主要的VHS OEM厂顾虑到成本而拒绝HQ，最后导致JVC减少HQ的需求到白片段伸展与一项其他改进，而"其他改进"则是从JVC或RCA提供的回路中选择。
JVC则在数年后发表了SuperVHS。它有400行水平扫描线。相较于原有的VHS设计，它的写入速度较慢。因此，SuperVHS需要一种特制的高级影带。不像SuperBeta只需要普通的Betamax影带。Sony亦在他们的工业用Betamax生产线上提供了SuperBeta。
Sony再一次地以ED(高清，Extended Definition) Betamax来试探其极限。它可容纳500线分辨率，使用Betacam的金属带。他们更在进带方式上应用了一些改进以减少机械造成的图像偏移。SONY在1980年代末期发布了两款ED机种及一款手持影像机。最高级的ED机种有强大的编辑能力，可媲美U-Matic的准确度，但因为缺乏时间码与其他专业功能而未能有商业上的成功。
尽管在1980年代末期，Betamax录像机的销量锐减，并由于零件调度困难而最终导致SONY自2002年8月27日起停止生产新的Betamax录像机(录像带仍持续生产)，这种格式仍被一群人使用着。这些人多半是收藏家或迷恋类似物件的人。新的录像带仍可在在线商店上买到。二手的录像机也常能在跳蚤市场、便宜旧货商店或拍卖网站上找到。
格式存储方式：螺旋扫描
磁头数：2
磁鼓直径：约74mm
磁鼓转速：约30Hz （约1800rpm）
磁带宽：12.7mm
磁带前进速度：βI・βIs-约40mm/s / βII-约20mm/s / βIII-约13mm/s
信号轨宽：βI-约58μm / βIs-39μm（SONY机种）・33μm（NEC机种） / βII-29μm / βIII-19.5μm
信号存储方式：
视频信号：调频 (FM) Sink chip：3.6MHz/白峰值：4.8MHz：颜色信号：低域変换方式
音频信号：2声道纵向纪录
-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
德国Betamax公司voip网络电话
德国Betamax公司voip网络电话，让skype甘拜下风 高举「连有线电话都免费拨打」大旗，杀进电话市场，连Skype都赞叹的网络电话，VoIPBuster究竟背后藏有什么玄机呢？ 还有voipstunt及VoIPDiscount 和poivy等都为betamax公司旗下网站 太阳底下到处都是新鲜事！好比说：网络可以打电话？ 非也非也，光看台湾就有超过一千万人次下载实时语音通讯软件Skype，就可知道这早已如你家冷冻库那尾冰了三个月的吴郭鱼一般，不新鲜啦！ 但是，「不分国内外，不论亲疏远近，打电话通通都免费！」这可就让人眼睛为之一亮！ 进入「VoIPstunt」的网站首页，大大的「Free」跃然眼前，以拨打三、四十个国家一○○％免费为号召，叫人不心动都难。全球的市内及长途固网任君选择，只要下载其专用软件，即可马上尝试这无远弗届的便利。 「VoIPstunt」提供的试用版，一分钟到就自动断线，想畅所欲言，则可以选择注册加入会员，上头所列的国家，包括：香港、日本、纽西兰等，十欧元（约合新台币四百元），四个月内不限时数讲到饱，与同样价钱约可通话十小时的Skype相较，更是经济又实惠。 Betamax是最大推手用行销手法一步步钓客 为什么「VoIPstunt」没有提供对美国和大陆等热门线路的优惠呢？ 那么你可试试「VoIPStunt」，除免费的国家范围略有差异外，操作接口和优惠方式都与VoIPBuster极为雷同。 此外，还有VoIPCheap、SIPDiscount、NetAppel等提供相同的网络电话服务，在他们背后都有着同样的面孔——Betamax，一家由一群行销专才成立的德国公司，抢进网络电话市场的Betamax，是于去年十二月，才由在欧亚几个国家经营一般传统电话线路的瑞士公司——Finarea SA手中，接管其网络电话事业。 尽管冒着亏损风险，高举「免费拨打」的大旗，但连Skype期刊（Skype Journal）的创始人——韩歇尔（Stuart Henshall）都不得不承认VoIPBuster的确有着比SkypeOut吸引人的费率，更忍不住赞叹他们展现加入游戏赛局的新方式！ 这一系列产品最先推出的就是VoIPBuster，推出后即成功突袭英国、瑞士的长途电话市场，但它们与透过收取广告费，以获得收益的传统营运方式略有不同。 一开始，用户可完全免费恣意享用，等累积到一定人气后，就开始收取注册费，从一欧元，调涨到五欧元，再跳到现行的十欧元，且名单上免费的国家，也会逐渐减少。 紧接着，推出挂着不同名字的网络电话产品，同样大张旗鼓的打着免费招牌，原先被终止的热门线路，又会于新的产品再度出现，而原本的使用者则可以考量是否重新注册，或是以相对低廉的费率继续使用原有的账号，通常比价之后，除非你想拥有多个账号，否则原先的客群不会跑掉，之前品牌的使用经验，继续吸引新的使用者加入。 以特殊方式掳掠消费者目光的VoIPBuster系列产品，其逐渐扩大的顾客基群，亦可能会将Betamax推向如Skype一样引人兴趣的购并对象。 不管各家厂商如何交战，对于消费者而言，此一系列的网络电话，不失为俗搁大碗的新选择！
德国Betamax公司的系列voip网络电话:
1. www.nonoh.net
2. www.voipdiscount.com
3. www.freecall.com
4. www.12voip.com
5. www.internetcalls.com
6. www.internetcalls.net
7. www.poivy.com
8. www.smsdiscount.com
9. www.voipcheap.com
10. www.voipcheap.co.uk
11. www.voipraider.com
12. www.voipwise.com
13. www.voipstunt.com
14. www.netappel.fr
15. www.justvoip.com
16. www.voipbuster.com
17. www.voipbusterpro.com
18. www.sipdiscount.com
19. www.voipcracker.com
20. www.voipcracker.net
21. www.lxvoip.com
22. www.lowratesvoip.com
23. www.lowratevoip.com
24. www.webcalldirect.com
25. www.webcalldirekt.com
