在中国陶瓷发展史上，封建帝王的审美和宗教信仰直接影响和制约着瓷器的发展，因此宗教题材也一直是瓷器装饰中的一个重要品种。清朝初年，为了政局稳定，康熙皇帝大力推崇佛教，并在1671年颁布圣渝，令天下所有大型寺庙开坛弘扬佛法，形成了普陀山等佛教圣地。受此影响，在这一时期瓷器造型最突出的特点是：烧造了大量在寺庙中奉用的器皿，也就是佛前供器，品种多为青花，器物一般粗厚笨重。如：公盘、供碗、香炉、撇口瓶、净水瓶等。有的还在器身上书写祈求吉祥如意的语句、信士弟子名称、乞求内容和干支纪年款等。
佛前供器又有八宝之说
佛承德外八庙是我国著名的藏传佛教寺庙群，营建于清朝康乾年间，共十二座寺庙。在佛教中供器是不可缺少的，它作为附属品，与造像珍品互相依衬。清代宫廷信仰藏传佛教，清朝内务府设有专门的营造司和宫廷造办处，不惜动用巨大的人力、财力，专门为皇家寺庙制作各类供器。
佛教认为佛、菩萨都是有大功德的圣者，是众生的皈依处，尊重佛、菩萨必须有所表示，供器表示对佛、菩萨的恭敬、礼拜，目的是弘扬佛法。八宝是外八庙种类繁多的供器之一。八宝又叫“吉祥八消净”“吉祥八宝”、“八吉祥”、“八瑞相”等。为佛前供器，一组八件，分别为：法轮、法螺、宝伞、白盖、莲花、宝瓶罐、双鱼、盘长八种吉祥物，贯穿了佛教的基本教理和教义。八宝通常用木、铜、玉、瓷、银、玻璃等材料制成精美的立体形象供于佛像前供桌上，也被用于吉祥图案装饰于寺庙建筑、法器、供器等，八宝每件器物都包含了一定的寓意。
