小宰相，人名，藤原则方的女儿，上西门院身边的女官，是宫中第一美人。日本平源之争时期平家越前三位平通盛的妻子。亦有一说，小宰相是八条女院乳母的女儿，中纳言平赖盛的配偶。
后来平家战败，通盛君战死，小宰相闻讯后投海殉情。小宰相因对爱情的忠贞而成为日本历史上的传奇人物。
说起小宰相和通盛君，这又是一个美丽的爱情故事。安元年间的春天，小宰相十六岁的时候，有个女院去法胜寺赏花，通盛卿当时以中宫亮的身份入寺随侍，因而得见这位小宰相一面，虽然是相思初起，那形容姿影却时刻不能忘怀，因而始则咏歌，继则写信，以寄托思念之情。书信尽管写了很多，但却从来未蒙赐复。这样度过了三年，通盛卿决意写下最后一封信，派人给小宰相送去。事情很不凑巧，平日收信的那位女官偏偏不在，使者只好怅然而回；但在途中却正好遇见小宰相由家里返回宫中去 ，使者岂肯白跑一趟，便做出从车旁小跑过去的样子，顺手将通盛卿的信投入到小宰相所乘的车子的门帘里。小宰相问陪伴的女侍投信的是什么人，都回答说：“不认识。”及至打开一看，原来是通盛卿写的。把它放在车里是不行的，抛在大路上也不妥，便顺手揣在裤腰里，一径赶回宫中去了。当她在宫中值勤时，夹在腰间的信偏偏凑巧落在女院面前。女院发现这信，赶紧拾起，藏在衣袖里，对女官们说道：“我拾得一样稀罕 的东西，不知失主是谁？”女官门纷纷指着各种神佛发誓，都说：“不知道。”惟有小宰相满脸绯红，一言不发。女院早就知道通盛卿投书求爱的事、便打开来看，只觉得那熏制过的信笺香气喜人，文笔也相当出众。上面写道：“知你清高薄情，我倒反而高兴……”等等细通情素的话，信末还附了一首歌：
山间小溪独木桥，往来践踏湿寥寥。若得伊人复我信，热泪沾袖湿于桥。
女院说：“这是抱怨未能会面的意思，倘若过分薄情，反而会招致怨恨。”因此女院说：“这信是一定要复的。”于是叫人取过笔砚，亲自答了一首歌：
山间小溪独木桥，行人无不夸坚牢。请君放心过河去，落水杞忧天外抛。
小宰相心中的情思犹如富士山头升起的烟雾，袖上的泪水胜似清见关前的波涛。常言道：“美貌开出幸福花。”通盛卿终于得到了这位女官，他两人可称地是伉俪情深了。因此他们漂泊西海之后，旅居烟波之上，夜宿舟船之中，始终相依相随，卒至同归于尽。
