云鹤镇地处云南省大理州西北部，坐落在鹤庆坝子中央，是鹤庆县的政治、经济、文化和信息中心，是茶马古道上的文化重镇、香格里拉旅游线上的黄金走廊，气候适宜，自然风光优美，是典型的农业生态乡镇。白族街道建设具有浓郁的文化气息和民族特色，形成了滇西北地区规模最大的白族传统民居建筑群，成为了云南省小城镇建设中的典范，2001年被中宣部、国家环保总局等五部委命名为“全国创建文明小城镇示范点”。
2003年末，全镇国土总面积8.3平方公里，辖东升、仓河2个社区和菜园、秀邑、新生邑3个村委会，总人口21251人，其中白族13176人，占总人口的62%。海拔2197米，年平均气温13.5℃。土壤肥沃，物产丰富，交通便利，北距丽江市48公里，南离大理市136公里，距丽江飞机场16公里，大理至丽江的旅游公路贯穿全镇，大丽铁路过境建设指日可待，区位优势十分明显。
2003年全镇国民生产总值完成18616.5万元，比2002年增加1741万元，增长10.3%；财政收入完成789.5万元，比2002年增加227.5万元，增长40%；全镇居民生活费收入为4760元，比2002年增长2.4%；农民人均纯收入为1503元，比2002年增长3.8%。
云鹤镇按照“打牢基础，改善生态，调整结构，建立支柱，振兴科技，改革创新，扩大开放，加快发展”的工作思路和围绕“一个目标（建设以商贸为主体，具有白族民居建筑风格和时代文明特征的中心城镇）、突出两个重点（非公有制经济发展和精神文明建设）、努力推进三化（农业产业化、城镇化、工业化）、加大扶持四个产业（铜器加工、石材加工、食品加工，蚕桑生产）、实现五个成效（基础教育有大的突破、作风建设有大的改进、城镇管理有大的发展、思想观念有大的转变、综合环境有大的改善）”的发展思路，抢抓历史机遇，以加快发展为主题，结构调整为主线，解放思想，开拓创新，与时俱进，真抓实干，积极推进“经济强镇，二、三产业富镇，科教兴镇，依法治镇”进程，全镇经济实力不断增强，人民生活水平日益提高，社会各项事业协调发展。