紫堇科（Fumariaceae）：木兰亚纲（Magnoliidae），罂粟目（Papaverales）
一年生或多年生草本，直立或匍匐，有根茎或块茎；茎单生或丛生。叶深裂成1-2回3出复叶或2回3出分裂。花白、蓝、黄或紫色，成总状花序；萼片2，细小，鳞片状；花瓣4，外面2片大小不等，前面1片平展，后面1片基部微膨大或有距，里面2片有瓜，顶部分离或连合；雄蕊6，2体，与外面2花瓣对生，靠后面1片的花丝有蜜腺插入距内；子房1室，花柱线状，柱头2裂。蒴果卵形、长圆形或线形，分裂成2果瓣；种子细小，假种皮有或无。
16属，约450种，主要分布于北温带，少数种类分布于非洲，我国7属，约220种，各地均产。其中紫堇属（Corydalis）种类最多，约有320种，主产亚洲，我国约200种，西南部山区最多，云南约70种，滇西北迪庆州现知46种。大多生长在海拔4000米以上地高山流沙滩、砾质草甸地带，种类分化明显，是研究科、属内植物系统演化的好材料。