这是现代城市设计空间分析中最有效的途径，它综合吸取了基地分析、序列视景、心理学、行为建筑学等环境分析技术的优点，适用于设计者加深对设计任务的理解，并有助于改善城市空间关系的观察效果。 所谓注记，乃指在体验城市空间时，把各种感受（包括人的活动、建筑细部等）使用记录的手段诉诸图面、照片和文字，因而这是一种关于空间诸特点的系统表达，这一技术在战后许多城镇设计和环境改造实践中得到广泛应用。
在具体运用中，常见的有三种。
（1）无控制的注记观察。这源自基地分析的非系统性分析技术，观察者可以在一指定的城市设计地段中随意漫步，不预定视点，不预定目标，甚至也不预定参项，一旦发现你认为重要的、有趣味的空间就迅速记录下来，如那些能诱导你、逗留你或阻碍你的空间，有特点的视景、标志和人群等。注记手段和形式亦可任意选择，但有时有许多无用的信息干扰观察者的情绪。
（2）有控制的注记观察。这通常是在给定地点、参项、目标、视点并加入了时间维度的条件下进行的。有条件的还应重复若干次，以获得“时间中的空间”和周期使用效果，并增加可信度和有效性。例如，观察建筑物、植物、空间及其使用活动随时间而产生的变化（一天之间和季节之间的变化）。其中空间使用还需要周期的重复和抽样分析。
（3）介于两者之间的是部分控制的注记观察。如规定参数而不定点，不定时等。就表达形式而言，常用的有直观分析和语义表达两种，前者包括序列照片记述，图示记述和影片，但一般情况是，以前者为基础，加上语义表达作为补充。语义可精确表述空间的质量性要素、数量性要素及比较尺度（如空间的开敞封闭程度、居留性、大小尺度及不同空间的大小比较、质量比较等）。
