简介即中国古代举人考取进士时，当时状元的那份考卷。
中国共有700多位状元，所以应该有700多份状元卷。但由于历代的战火原因，使得大部分状元卷都流失了。如今现存最早的一份是明朝赵秉忠的状元卷。
这份状元卷由于各种原因流落民间，被当作国宝存于青州博物馆。但于1991年被盗，九天后追回。
价值状元，是封建社会科举制度的产物，中状元是封建社会众多读书人的梦想。中国的科举制度从隋朝中期创立，到清朝末年废除，有着1300年的历史，曾产生出700多名状元，有案可查者620余名。但由于改朝换代，存于宫中的状元卷大都已毁于战火之中，我国直到20世纪80年代初都没有发现一件存世的真品状元卷，成为中华民族1300年状元历史的一大遗憾。
赵秉忠状元卷出现在1983年春，青州市郑母村的赵焕彬，向青州市博物馆献出了他家珍藏400多年、其祖先——明代万历年间的状元赵秉忠的殿试卷，俗称状元卷。后经专家鉴定，确认为海内外孤本，被定为国家一级文物。 明代万历年间状元赵秉忠的殿试卷是中国现存的惟一一份状元卷，于1983年在山东青州市发现。这份状元卷是宣纸，长3．3米，宽38厘米。全卷分为3部分，第一部分约长70厘米，是填写考生姓名、机关、年龄等，上溯三代的基本情况；中间部分2米多长是正卷，为馆阁体小楷书写，朱笔断读，句末画有红圈，是典型的八股文。正文之前有万历皇帝的顶天朱批6个大字：“第一甲第一名”。最后面的一部分约长55厘米，列有9位读卷官的职务、姓名。9位读卷官中有3位是吏部、户部、刑部尚书，均从六部九卿中选派出来。状元卷2460个字，写得极其端正漂亮。
中国科举制度自隋朝中期创立到清朝末年废除，历经唐、宋、元、明、清，有1300年的历史。曾产生出700多名状元，但保留下来的状元墨迹却只有这一张。介绍赵秉忠（1573—1626）字季卿，明青州府益都县（今青州县）人，出身官宦之家，父亲赵僖官至礼部右侍郎。明万历二十六（1598）年赵秉忠25岁时高中状元，官至礼部尚书，后因秉性刚直，被削职还乡，53岁含恨而死。
这张状元卷是赵秉忠1598年根据万历皇帝出的殿试题目《问帝王之政与帝王之心》用一天时间答写的。文中，他论述了帝王与百姓、政策与法治、法制与德制的关系。他一反“草民”、“贱民”之说，明确提出了“天民”的观点，将皇帝君主与平民百姓置于上天面前的平等地位，其法制、德制以及廉政对于安抚民心、稳定社会有重大作用。整篇文章文笔流畅，气势磅礴，观点鲜明，主题集中，说理透彻，一气呵成，是一部难得的治国安邦的好文章，至今仍有可取之处。
殿试，是我国封建时期科举制度中最高一级的考试，是皇帝对会试取录的贡生在殿廷上亲发策问的的考试，也称廷试。殿试的组织机构极为严密，有专门的阅卷官、印卷官，有固定的格式。殿试由礼部主持，弥封官负责监督，并由皇帝亲自批卷。殿试始于唐武则天时，自元顺帝后，录取三甲，第一甲取士三名，第一甲第一名称状元，第二名称镑眼，第三名称探花；第二甲、第三甲录取人数不定，经殿试录取后称进士或赐进士。据统计，在实行科举制度1300多年的历史长河中，我国有近800名状元出仕，其中文状元525人。明朝万历二十六年（1598年），青州25岁的赵秉忠，就是他们之中的佼佼者。
赵秉忠的殿试卷可折，一共有22折，每折高47。6厘米，宽14。1厘米，封面、封底均系全绫装裱。卷首“第一甲第一名”六个朱字是万历皇帝写的，下面有“弥封关防”四字楷书长方印，右边有半方“礼部之印”（估计是启封时所留）。朱批前是弥封处，为赵秉忠的简历，简历处有“礼部之印”一方。朱批后为试卷正文，一共15折，每折6行，满行32字，从“臣对”开始，到“臣谨对”止，2460个字，全用小楷书写，无一涂改，一气呵成，如同印出来一般，可见其文字功底之深。正文后有读卷官九人的姓名、职衔，卷尾有印卷官的姓名、职衔。
赵秉忠的这份殿试卷的题目是《问帝王之政和帝王之心》。这个题目非常明确，就是要求答卷人站在帝王的立场上，回答如何执政和用什么样的思想指导执政的问题。从形式上看，这是一篇典型的明代八股文，即由破题、承题、前四股、过接、后四股、复收、大结等七部分组成。从内容看，文章紧紧围绕改善吏治这个主题，鎔经铸史、对偶排比、虚实并举地阐述了要“立实心”、“举实政”以及“以实心行实政，因以实政致弘勋”的关系。何谓“实政”？他说是“立纪纲，饰法度”，就是建立典章制度，整顿法制，以法治国。何谓“实心”？他说是“振怠情，励精明”，也就是使懒惰懈怠的人精神振作，使精明强干的人更加勤奋勉力。并主张两者结合并用，互相补充。同时他提出，“以激浊扬清，重私侵之罚，清出之籍，妄费不可不禁也，犹然冒费者，罪勿赦也。”即对浪费、侵吞国家资财的贪官污吏要严加惩罚，要没收他们的财产，直到法律制裁。意义状元卷还强调“立实心”、“举实政”的过程中，必需从皇帝、朝廷做起，“首于岩廊朝宁，散于诸司百府，暨及于郡国海隅”，由上及下，为臣民树立榜样。否则，“我欲则责之臣，臣已窥我之怠而效仿之；我欲求之民，民已窥我之疏而私议之”，是决不会有成效的。
状元卷中之“天民说”，是我国传统文化中“民本”思想的继承和发展，是状元卷中突出的闪光点。赵秉忠认为，皇帝“所司之职，则曰天职；所治之民，则曰天民。”既是“天职”，皇帝就必须尽职，否则，就是对天不忠。既是“天民”，皇帝对人民就必须爱护，否则，就是违背天意。状元卷中以人为本的思想，是我国传统文化的本质，在人类社会的发展中，人本哲学的价值是永恒的。
赵秉忠400年前提出的这些主张，无疑是进步思想的体现，在今天也有很大的现实意义，是可以借鉴的。
