开采水平，简称水平。指地下采煤时，将井田沿倾斜方向按一定高度划分的开采范围。水平开采范围内的垂直高度称水平高度。随煤层倾角和井型大小的不同，水平高度变动幅度很大，从数十米到二百米，甚至更大。开采水平常以标高命名，如-300米水平、-500米水平，也可按开采顺序编号，如第一、第二水平等。在开采水平内，一般设有运输大巷、井底车场和硐室。
划分水平的原则。确定开采水平的具体位置时，应考虑下列因素：①水平高度在技术上和经济上合理；②是否采用下山开采；③有一定的储量和服务年限。此外，还要考虑地质条件、井底车场所在位置的岩石性质、主要设备能力以及与相邻矿井的相对关系等。开采水平煤层时，按煤层及其间距来划分水平。煤层层数不多、间距小时，可用一个水平开采；煤层多、间距大小不匀，可按煤组（由间距较近的煤层组成）分别设水平，用多水平开采。在这种情况下，两个水平的间距表示水平高度。
为开采方便，将水平分成若干采区。倾角很小和水平煤层的采区，习惯上称盘区。水平内设运输大巷，通向各个采区。
大巷布置大部分布置在底板岩石中，也可布置在煤层中。有三种方式：①分层大巷，配以主要石门，即各煤层均布置大巷，用主要石门将各大巷与井底车场连通；②集中大巷，配以采区石门，即所有煤层共用一条大巷，用采区石门联系各煤层；③分组集中大巷，配以主要石门，即每个煤组设一条大巷，服务于分组内各煤层，用主要石门将分组集中大巷与井底车场连接（见图分组集中大巷和主要石门布置）。后两种方式在中国应用较多（见矿山井巷）。
