海带胶，又称海藻酸钠，海带胶用作经纱上浆、整理浆、印花浆等已有悠久历史。在印花应用中是一种比较理想的糊料，大量应用于棉、毛、丝、合成纤维的印花，尤其在活性染料问世后，它已有几十年的应用历史，到目前为止，还没有其它糊料可以与之媲美。
海带胶广泛应用于食品工业。美国人称其为“奇妙食品添加剂”，日本人誉为“长寿食品添加剂”。
a. 人造仿型食品：海藻酸钠是海藻蜇皮、海藻蜇丝、人造葡萄、人造樱桃的主要原料。
b. 冷食品：海藻酸钠作为冰淇淋、大雪糕的稳定剂，其组织致密，溶解速度缓慢。也是爽口凉粉、果冻的主要原料。
c. 糕点食品：海藻酸钠作为点心稳定成型剂(饼干、面包、挂面、巧克力等)和面包上光剂。使饼干等香脆而不易破碎，使面条滑韧，减少面条的折断率和面包的破碎。
海藻酸钠是果酱、辣酱、果子冻、番茄酱、鱼糕、布丁、色拉调味汁的良好增稠剂。
d. 饮料：海藻酸钠可做啤酒稳定剂和酒的澄清剂。
e. 冷藏保鲜：在水果、鱼肉等食品上涂上一层海藻酸钠薄膜，与空气不直接接触，可阻止细菌侵入，抑制食品本身的水份蒸发，延长贮藏时间。
