清道光年间，大理三塔寺后、苍山马龙峰至雪人峰一带，青松矫矫，林涛滚滚，绿荫布野，大理城河堤之上，柔条飘拂，柳絮迷空，这些美丽的景致皆源于曾为官入滇的宋湘等前贤。
宋湘(公元1757—1826年)，字焕襄，号芷湾，广东嘉应州(今梅县)人，嘉庆四年进士。嘉庆十八年(公元1813年)秋， 派任云南曲靖知府，先后任广南、大理、顺宁、永昌、楚雄诸府的代理行政长官和迤西、迤南道尹。末湘人滇为官13年，广施惠政，并有治水、种树之功。公元1816年，在任迤西道尹期间，曾买松种3石，让百姓种于三塔寺后。数年后，听人说当年所种松已高盈1丈，葱翠成林，宋湘欣喜万分，挥毫作诗3首抒发感慨：
不见苍山已六年，旧游如梦事如烟。
多情竹报平安在，浪水桃花一悯然。
古雪神云看风回，十围柳大白头催。
才知万里滇南走，天遣苍山种树来。
一粒丹砂一鼎封，一枚松子一株松。
何时再买三千石，种遍云中十九峰。
三诗手迹深为人所爱，后刻于碑石，保存至 今，现此诗碑立于大理一中校园内。 公元1824年，宋湘再到大理，时年已70，仍与罗天鹏、宫思勤诸官员率百姓上苍山种松，此 次规模较大，自马龙峰到雪人峰，五道山岭几乎种遍。数年之后，当地权贵想据地修坟，霸占松林，知县宫思觐即在林边立石为界，严禁占林。宫知县也是个有心人，事毕，作诗3首志之，其中有道：“元戎手种千株树，太守必开万里花。云散风流惟我在，纷争肯使后人哗！“表示了对权贵的抗争。
种松于山之外，宋湘还植柳于堤。道光四年六月，溪水暴涨，直人大理城西，逾城而过，民多为扰。宋湘与罗天鹏、宫思或是觐等官员又捐出俸禄修筑河堤，并植柳于堤上，规定每年均挖河补堤，以保永久。数年后，堤柳成荫，河水不溢，而此时宋太守已离开人世，罗将军也已去往他方。抚今追昔，宫知县感慨万千，写诗述怀道：
元戎勋业振三边，余力犹能障百川。
千足长堤三尺柳，绿荫临水水含烟。
风流太守足千秋，曾记湘湖问归游。
断肠一声君去也，碧溪流水使人愁。
对世人关爱，对自然关爱，宋湘植松种柳的往事和优美的诗篇，留给后人的是无尽的思念和完美的榜样。
