“学在官府”是西周教育的显著特点。是对西周教育制度的高度概括，也是我国奴隶社会教育制度的重要特征。学术和教育为官方所把持，国家有文字记录的法规、典籍文献以及祭祀典礼的礼器全部掌握在官府。
主要体现在：①礼不下庶人，学术和教育为王宫及各级政府把持，礼器也全由官府掌握，民间没有条件举行学术活动，更无学校。②官师不分，学校设在官府之中，官吏既是教育官员，也是学校教师。③政教合一，教育机构与行政机构不分，教育与行政合一。
由于只有官府有学，民间无学术，所以要学习专门知识只有到官府之中才有可能。这种历史现象有其客观原因：
（一）惟官有书，而民无书
（二）惟官有器，而民无器
（三）惟官有学，而民无学
春秋时期，我国奴隶制崩溃而转向封建制，经济、政治的大变化，也变化在教育上。为旧经济旧政治服务的受贵族垄断的“学在官府”的教育走向没落