焦渣是燃料中存在的水分与燃料中的氢元素燃烧后形成的水分一道呈气态在锅炉受热面所结灰垢，锅炉燃料煤和石油中都含有硫分、矿物杂质和水分等。燃烧后硫分变成SO2，仅有3%硫氧化成SO3，矿物杂质成为灰分，基本上以金属和非金属氧化物形式存在，如硅、铝、铁、钙、钾、钠、镍、镁等氧化物。
燃料中存在的水分与燃料中的氢元素燃烧后形成的水分一道呈气态混于烟气中。根据烟气由燃料室高温区至烟囟低温区的分布，锅炉受热面所结灰垢焦渣分为高温干式和低温干式两种。
高温干式所结灰垢焦渣首先以高温烟气中的SO3，与灰分中的Na2O反应生成低熔点的Na2SO4(熔点884℃)为起点：Na2O+SO3-Na2SO4。Na2SO3附着在温度低于其熔点的高温受热面上进一步吸收SO3生成焦硫。